Туманність – хмара міжзоряного газу та пилу або дуже велика оболонка зірки.

У космічному просторі є численні невидимі хмари газу, які можна виявити лише проаналізувавши їх спектр у межах, невидимих ​​для ока.

Туманності також включають молекулярні хмари, що складаються переважно з двоатомного водню H2 та оксиду вуглецю CO з температурлю близько 10 К. Місцями вони утворюють щільні скупчення, будучи колискою нових зірок. Розмір, температура та молекулярний склад хмари визначають розмір та життєвий хід зароджуваної зірки (наприклад, туманність Оріона).

Більшість туманностей мають величезні розміри; деякі – сотні світлових років у діаметрі.

Хоча туманності більш щільні, ніж навколишній простір, більшість їх набагато менш щільні, ніж будь-який вакуум, створений на Землі – туманна хмара розміром із Землі мала б загальну масу лише кілька кілограмів.

Існують різноманітні механізми формування різних туманностей. Деякі туманності утворюються з газу, який вже знаходиться у міжзоряному середовищі, а інші утворюються зірками.

Різновиди туманностей

Темні туманності

Темні туманності повністю поглинають видиме світло і ультрафіолет – місце утворення зірки ( глобули Бока). Темні туманності є щільні (зазвичай молекулярні) хмари міжзоряного газу і міжзоряного пилу , непрозорі через міжзоряного поглинання світла пилом. Зазвичай їх видно на тлі світлих туманностей. Рідше темні туманності видно прямо на тлі Чумацького Шляху . Такі туманність Вугільний Мішок і безліч дрібніших, званих гігантськими глобулами .

Світлі (відбивні) туманності

Світлі (Відбивні) туманності – із слабким сяйвом від відбитого та розсіяного світла зірок. Якщо зірказнаходяться в міжзоряному хмарі або поруч з нею, але недостатньо гаряча , щоб іонізуувати навколо себе значну кількість міжзоряного водню , то основним джерелом оптичного випромінювання туманності виявляється світло зірок, яке розсіюється міжзоряного пилом . Прикладом таких туманностей є туманності навколо яскравих зірок в скупченні Плеяди.

Більшість відбивних туманностей розташоване поблизу площини Чумацького Шляху.

Випромінювальні туманності

Випромінювальні туманності – яскраві туманності, іонізовані випромінюванням, де газ нагрівається до приблизно 10 000 К випромінюванням довколишніх гарячих зірок.

Волокнисті туманності

Найбільш яскраві туманності, створені ударними хвилями, викликані вибухами наднових зірок і називаються залишками спалахів наднових зірок. Для них характерне нетеплове радіовипромінювання, викликане релятивістськими електронами, що прискорюються як в процесі вибуху наднової, так і пізніше пульсаром, який зазвичай залишаються після вибуху.

Туманності, створені ударними хвилями

Різноманітність і численність джерел надзвукового руху речовини в міжзоряному середовищі призводять до великої кількості і різноманітності туманностей, створених ударними хвилями . Зазвичай такі туманності недовговічні, так як зникають після вичерпання кінетичної енергії рухомого газу. Основними джерелами сильних ударних хвиль в міжзоряному середовищі є вибухи зірок – скиди оболонок при спалахах наднових і нових зірок , а також зоряний вітер (в результаті дії останнього утворюються т.з. бульбашки зоряного вітру).

Планетарні туманності

Планетарні туманності – зовнішні шари мертвої зірки, нагріті білим карликом всередині них. Ці туманності округлої форми, які мають вигляд слабких кілець або дисків.

Туманності навколо зірок Вольфа – Райе 

Туманності навколо зірок Вольфа-Райе – тип туманностей, створених ударними хвилями пов’язаний зі зоряним вітром від зірок Вольфа – Райе. Ці зірки характеризуються дуже потужним зоряним вітром з швидкістю витікання 1⋅10 3 -3⋅10 3 км / с.

Туманності навколо O-зірок 

Туманності навколо O-зірок  утворюються навколо найбільш яскравих гарячих зірок спектрального класу О – Of, що генерують сильний зоряний вітер .

Астропорт