Антарктида – найпівденніший материк, на якому розташований географічний Південний полюс.

Антарктида розташована в південній півкулі, майже повністю на південь від Полярного кола і оточена Південним океаном. Це єдиний континент, який постійно і повністю не заселений людиною і не використовується економічно.

Площа 14,2 млн. Км², це п’ятий за величиною континент після Азії , Африки, Північної Америки та Південної Америки, майже вдвічі більший за Австралію.

Близько 98% Антарктиди вкрите полярною крижаною шапкою, середня потужність якої становить 1,9 км, яка поширюється на весь континент, крім найпівнічнішої частини Антарктичного півострова.

Антарктида є найхолоднішим, найсухішим та найвітрянішим континентом і має найбільшу середню висоту серед усіх континентів.

Антарктида вважається пустельним континентом, з річним рівнем опадів уздовж узбережжя 200 мм і набагато менше вглиб країни. Температура в Антарктиді опускається нижче -90 ° C.

Континент не має постійних мешканців , але щороку на дослідних станціях, розкиданих по континенту, перебуває від 1000 до понад 4000 людей.

В Антарктиді можуть вижити лише організми, пристосовані до холоду, включаючи багато видів архей , бактерії, гриби, протисти , деякі рослини та деяких тварин, включаючи нематоди, тихоходки, пінгвіни, ластоногі та кліщі. Рослинні спільноти – тундра .

Договір про Антарктику було підписано в 1959. Він забороняє військову діяльність та видобуток корисних копалин, ядерні випробування та зберігання ядерних відходів , підтримує дослідження та захищає фауну та флору континенту.

Наша планета