Материковий схил – вузький фрагмент материкового схилу зі значно більшим нахилом, ніж шельф – в середньому 3-6°, але може бути і значно більшим. Він побудований з тих самих порід, що й суша, обмежена з одного боку шельфом (з глибини 130 м ), а з іншого переходить в океанічний жолоб , або в передгір’я материка і далі в глибину океану ( 3500-4000 м і більше).
Материкові схили часто порізані підводними каньйонами , нерідко простягаються річковими долинами.