Устричні острови — архіпелаг, розташований біля східного узбережжя півострова Хорли (Гіркий Кут) Каланчацького району Херсонської області, в Каркінітській затоці Чорного моря. Архіпелаг складається з двох низьких болотистих островів: «Західного» та «Східного», загальною площею 4 гектари.
Географія і клімат
Устричні острови є частиною Джарилгацького природного комплексу і розташовані таким чином, що відділяють з південного заходу затоку Широку від Джарилгацької. Острови мають болотисту поверхню і є типологічно подібними до Каржинських островів. Клімат на островах помірно континентальний, але пом’якшений морським впливом, що створює сприятливі умови для існування різноманітної флори і фауни.
Флора островів
Острівна рослинність представлена переважно очеретом, який вкриває більшу частину островів. У невеликих прогалинах росте лучна рослинність та галофіти. «Східний» острів оточений густими заростями очерету, а всередині містить мілководні озерця, заповнені солеросом європейським (Salicornia europaea). Вища частина цього острова покрита полином сантонійським (Artemisia santonica), пирієм продовженим, а на південному узбережжі росте катран понтійський (Crambe pontica).
Фауна островів
Устричні острови є важливим середовищем для численних видів птахів. Загалом на островах мешкає 248 видів птахів, зокрема лебідь-кликун, лебідь-шипун, гуска сіра, гуска білолоба, різноманітні види качиних, баклан, лиска, крячок, кульон великий, чайки та кулики. В прибережних водах також спостерігається популяція морського ската, відомого як морський кіт.
Історія освоєння
Назва архіпелагу походить від устриць, оскільки невдовзі після заснування порту Хорли на островах було організовано завод із вирощування цих молюсків. Ініціатором цього проекту стала Софія Фальц-Фейн, що згодом вплинуло на отримання архіпелагом його популярної назви — Устричні острови.