3 головні причини подій масового вимирання. До них належать глобальне потепління, збільшення CO2 і пов’язане з цим підкислення океану та аноксія океану.
Глобальне потепління спричиняє вимирання, оскільки створює термічний стрес для тварин, які еволюціонували до певного температурного діапазону.
Збільшення CO2 спричиняє вимирання, оскільки це призводить до гіперкапнії або стану, коли тварини приймають занадто багато CO2, і він потрапляє в кров, і може бути смертельним, якщо концентрація стає занадто високою.
Океанська аноксія, або виснаження кисню в океані, може спричинити вимирання, оскільки тваринам потрібен кисень для дихання, і коли він зникає, вони гинуть. Крім того, в періоди потепління, тварини вже мають підвищену потребу в кисні через термічний стрес, тому зменшення кисню на додаток до збільшення потреби в кисні означає катастрофу для тварин у періоди потепління та океанічної аноксії.