Чи переживає тілесну смерть якийсь аспект нашої особистості? Давно філософське та теологічне питання, у 20 столітті це стало предметом наукових досліджень.
П’ятдесят років тому, у 1967 році, Ієн Стівенсон, тодішній голова кафедри психіатрії UVA, створив дослідницький підрозділ, який тепер називається Відділом перцептивних досліджень, щоб вивчити, що людська особистість зберігається після смерті, якщо таке взагалі збереглося. Власне дослідження доктора Стівенсона вивчило сотні розповідей маленьких дітей, які стверджували, що пригадують минулі життя. Під час цієї години в медичному центрі викладачі відділу перцептивних досліджень висвітлюють роботу підрозділу з моменту його заснування, включаючи дослідження передбачуваних минулих життів, передсмертного досвіду та взаємодії розуму та мозку в таких явищах, як глибока медитація, правдива поза- тілесні переживання, видіння на смертному ложі, очевидне спілкування від померлих осіб, змінені стани свідомості та термінальна ясність у осіб із незворотним пошкодженням мозку.