Приблизно 541 мільйон років тому розподіл суші та моря значно відрізнявся від того, що ми знаємо. Усе це відбувалося задовго до створення Пангеї.
У цей час кембрію, під час першої фази палеозою, океан Япет відокремлює Північну Америку від Південної Америки та Африки, які були злиті разом, ціле називається Гондваною. Рейський океан відокремлює узбережжя Африки від Балтійського континенту. Інші океани, такі як Панталасса і Палеотетіс, охоплюють дуже велику територію, яка розділяє Північний Китай і Сибір.
Протягом мільйонів років континенти розсувались, океани розширювалися й відкривалися на інших. Земля відкололася і народилися мікроконтиненти. Це стосується девонського періоду Авалонії, який включає Канаду, Англію, Уельс, Францію та Данію. У кам’яновугільному періоді Північний Китай скоротився й ізольувався від інших континентів і мікроконтинентів.
Протягом пермського періоду почалися нові рухи, які зближували землі й утворювали Пангею.
У тріасі океан Фетіс розрізається. Це починає відкриття, яке веде до Атлантичного океану, зміщуючи Пангею. Субдукція плит, коли одна плита ковзає під іншу, і горотворення, ці рухи плит, що призводять до утворення гір, продовжують формувати планету та з часом надають їй нового обличчя. Активність океанічних хребтів підтримує високий рівень моря. Мілкі моря охоплюють деякі материки. Інші явища викликають базальтові потоки. Континенти відриваються один за одним.
Здається, що земля і вода перебувають у вічному русі. Кожне з цих переміщень призведе до того, що континенти відійдуть ще далі, щоб сформувати світ, яким ми його знаємо сьогодні.