В історії України важко знайти особу, навколо якої точилися б настільки гострі суперечки, перехрещувалися різні, часто полярні думки. Захоплення, різке неприйняття, замовчування – такий діапазон суджень дослідників про цього українського військового, політичного і державного діяча.
Неоднозначність оцінок і характеристик цієї особистості, справді, була обумовлена неоднозначними історичними обставинами. Але що нового він вніс у розвиток державницької ідеї? Яке його місце серед українських гетьманів? Чому цей улюбленець російського царя Петра І, став його ж заклятим ворогом? Це лише незначне коло питань, які вимагають правдивої, об’єктивної відповіді, побудованої на фактах, а не на домислах та емоціях.