Кам’яновугільний період (карбон) – п’ятий геологічний період палеозойської ери тривалістю близько 60 млн років. Почався 358,9 ± 0,4 млн років тому, а закінчився 298,9 ± 0,15 млн років тому. На початку кам’яновугільного періоду значна частина земної суші була зібрана в два величезних суперматерики: Лавразію на півночі і Гондвану на півдні.
Пересічні глобальні температури в ранньому карбоновому періоді загалом були високими, складаючи приблизно +20 °C (для порівняння сучасна складає +16 °C. Однак похолодання впродовж середнього карбону відобразилося у поступовому зниженні пересічної температури до +12 °C. Теплий і вологий клімат панував на материках тривалий час, що призвело до формування надзвичайно сприятливих умов для розвитку наземної флори. Серед вищих рослин кам’яновугільного періоду вже домінували кущі, дерева і трав’янисті рослини, життя яких, однак, було ще тісно пов’язане з водою.