DragonFire — це британська система лазерної зброї, що розробляється для Королівського флоту Великої Британії. Проєкт є результатом співпраці MBDA UK, Leonardo UK, QinetiQ та Міністерства оборони Великої Британії (MOD), і спрямований на створення ефективної та економічної альтернативи традиційним засобам протиповітряної оборони.
Технічні характеристики
- Потужність: система DragonFire використовує 37 лазерних променів потужністю 1,5 кВт кожен, які об’єднуються для досягнення загальної потужності близько 50 кВт. Це дозволяє ефективно знищувати повітряні та морські цілі.
- Точність: лазерна система здатна точно вражати мішені розміром з монету номіналом 1 фунт стерлінгів на відстані до 1 км, що свідчить про високу точність наведення.
- Вартість пострілу: операційна вартість одного пострілу становить менше £10, що значно дешевше за використання традиційних ракетних систем.
Плани впровадження
DragonFire планується до впровадження на борту кораблів Королівського флоту Великої Британії з 2027 року. Це стане можливим завдяки прискореному плану розгортання, ухваленому Міністерством оборони Великої Британії. Очікується, що система буде встановлена на чотирьох кораблях, замість одного, як було заплановано раніше.
Тестування та досягнення
У січні 2024 року DragonFire успішно знищив безпілотник під час випробувань на полігоні MOD Hebrides, що стало першим випадком у Великій Британії, коли лазерна система високої потужності була використана для ураження повітряної цілі.
Раніше, у жовтні 2022 року, було проведено перше статичне випробування високопотужного лазера на полігоні Porton Down, де система продемонструвала здатність точно наводити лазерний промінь на віддалену мішень.
Міжнародне співробітництво
Технології, розроблені в рамках проєкту DragonFire, також використовуються в Австралії для створення подібних лазерних систем. QinetiQ, один з учасників проєкту, сприяє розвитку високопотужних лазерних технологій як у Великій Британії, так і в Австралії.
Перспективи
DragonFire є прикладом інноваційного підходу до розвитку озброєнь, поєднуючи високу точність, економічність та ефективність. Очікується, що впровадження цієї системи значно підвищить здатність Великої Британії до протиповітряної оборони та стане важливим кроком у розвитку технологій спрямованої енергії.