Бакінгемшир (англ. Buckinghamshire, часто скорочено Bucks) — історичне, церемоніальне та неметропольне графство в центральній частині південно-східної Англії, яке є однією з традиційних адміністративних одиниць Великої Британії. Адміністративним центром графства є місто Ейлсбері (Aylesbury). Графство відоме мальовничою природою, історичними містечками, високою якістю життя та економічною активністю, тісно пов’язаною з Лондоном і сусідніми регіонами.
Географія та ландшафт
Графство розташоване на північний-захід від Лондона й охоплює різноманітні ландшафти: горби Чілтерн (Chiltern Hills) — визначна природна зона з охороною (Area of Outstanding Natural Beauty), рівнину долини Велс (Vale of Aylesbury) на півночі та частину річки Темзи на південній межі. Найвища точка — Haddington Hill (приблизно 267 м над рівнем моря).
Частина графства включає міський округ Мілтон Кейнс (Milton Keynes) — значний новий містоцентр із великим містобудівним зростанням у XX столітті.
Історія
Бакінгемшир має давню історію: поселення на цій території відомі ще з доісторичного часу, а назва графства походить від англосаксонського імені «Bucca’s home» (земля Буцци). Бакінгемшир існує як адміністративна одиниця з часів англосаксонського королівства Мерсії (Wessex) приблизно з X століття, а назва «Buckinghamshire» використовується з XII століття. Ця територія відігравала важливу роль у політичних та військових подіях середньовіччя й раннього нового часу, включно з Англійською громадянською війною XVII століття.
Адміністративний устрій
Сучасне графство має статус церемоніального графства, яке складається з двох одиниць місцевого самоврядування: Buckinghamshire Council (більша частина графства) і Milton Keynes City Council (місто Мілтон Кейнс). Ейлсбері є традиційним «county town» (адміністративним центром), хоча Мілтон Кейнс має найбільшу чисельність населення.
Демографія
Населення Бакінгемширу за оцінками 2023–2024 років становило приблизно 556 700 осіб у межах основної адміністративної частини графства; разом із Мілтон Кейнсом загальна кількість жителів церемоніального графства перевищує 550 000 осіб. Згідно з переписом 2021 року, чисельність населення зросла порівняно з попереднім десятиліттям.
Загальна демографічна структура показує приблизно рівну кількість чоловіків і жінок, невелику перевагу певних вікових груп та тенденцію до старіння населення, що характерно для регіонів Західної Європи.
Економіка
Економіка графства є однією з найбільш процвітаючих у Англії: валовий внутрішній продукт (GDP) становить понад £20 млрд, а рівень доходів та зайнятості вищий за середній по країні. Місцеві жителі мають високий рівень освіти, а частина зайнятих працює у складі великої економічної зони навколо Лондона, часто виїжджаючи на роботу до столиці. Основними секторами є послуги, малі й середні підприємства, високотехнологічні та креативні галузі, а також сільське господарство й обслуговування туристичної інфраструктури.
Освіта
На території графства діють значні освітні заклади, включно з Університетом Бакінгемширу (Buckinghamshire New University) і Університетом Бакінгем (University of Buckingham), а також численні високоповажані граматичні школи та загальноосвітні заклади.
Транспорт
Бакінгемшир має розвинену транспортну систему: через графство проходять великі автомагістралі (M40, A41, A5), а також залізничне сполучення з Лондоном, Бірмінгемом та іншими містами Великої Британії. Регіон також обслуговують місцеві потяги й залізничні лінії, що сприяють розвитку громадського транспорту.
Населені пункти
Графство включає багато історичних міст і містечок, таких як: Aylesbury (адміністративний центр), Buckingham, Amersham, High Wycombe (найбільше місто у серемоніальному графстві), Chesham, Beaconsfield, а також Newport Pagnell, Olney, Princes Risborough та інші. Ці населені пункти поєднують історичну спадщину з сучасним життям і розвиненою інфраструктурою.
Культура та визначні місця
Бакінгемшир має багату культурну спадщину: мальовничі села, історичні будівлі, усадиби 19 століття (наприклад, Waddesdon Manor), а також природні об’єкти, такі як Chiltern Hills. Частина графства приваблює туристів завдяки музеям, театрам і культурним подіям.
Природа й рекреація
Значну частину графства займає природо-охоронна зона Чілтернс, що пропонує численні маршрути для піших прогулянок, мальовничі пейзажі та місця відпочинку на відкритому повітрі. Також тут протікають частини річок Temza й Great Ouse.