Harrier, неофіційно відомий як Harrier jump jet, є сімейством реактивних штурмовиків, здатних здійснювати вертикальні/короткі зльоти та посадки (V/STOL). Названий на честь хижого птаха, він спочатку був розроблений британським виробником Hawker Siddeley у 1960-х роках.
Harrier став єдиним по-справжньому успішним проектом V/STOL з багатьох спроб того часу. Він був задуманий для роботи з імпровізованих баз, таких як стоянки автомобілів або лісові галявини, без потреби у великих і вразливих авіабазах. Пізніше конструкція була адаптована для використання авіаносцями.
Hawker Siddeley Harrier — це версія першого покоління, також відома як AV-8A або AV-8C Harrier; він використовувався кількома військово-повітряними силами, включаючи Королівські повітряні сили (RAF) і Корпус морської піхоти США (USMC). Sea Harrier — морський ударний винищувач/винищувач протиповітряної оборони, похідний від Hawker Siddeley Harrier; ним керували як Королівський флот, так і ВМС Індії. У 1980-х роках з’явилося друге покоління Harrier, яке виготовлялося в Сполучених Штатах як AV-8B і у Великобританії як British Aerospace Harrier II відповідно. До початку 21-го століття більшість Harrier першого покоління було вилучено, і багато операторів вирішили придбати друге покоління на заміну. У довгостроковій перспективі декілька операторів оголосили про свій намір доповнити або замінити свій флот Harrier варіантом STOVL F-35 Lightning II, позначеним як F-35B.
Літак з вертикальним зльотом і посадкою (VTOL) — це літак, який може злітати і приземлятися вертикально, не покладаючись на злітно-посадкову смугу. Ця класифікація може включати різні типи літальних апаратів, включаючи гелікоптери, а також літальні апарати з вектором тяги та інші гібридні літальні апарати з роторними двигунами, такі як циклогіри/циклокоптери та гіродини.
Деякі літаки VTOL також можуть працювати в інших режимах, наприклад CTOL (звичайний зліт і посадка), STOL (короткий зліт і посадка) або STOVL (короткий зліт і вертикальна посадка). Інші, як-от деякі вертольоти, можуть працювати лише як VTOL, оскільки літаки не мають шасі, яке може впоратися з рулінням. VTOL є підмножиною V/STOL (вертикальний або короткий зліт і посадка).
Деякі літальні апарати, легші за повітря, також кваліфікуються як літальні апарати VTOL, оскільки вони можуть зависати, злітати та приземлятися з профілями вертикального заходу/відльоту.
Електричні літаки з вертикальним зльотом і посадкою, або eVTOL, розробляються разом з більш автономними технологіями керування польотом і мобільністю як послуга (MaaS), щоб забезпечити розширену повітряну мобільність (AAM), яка може включати послуги повітряного таксі на вимогу, регіональна повітряна мобільність, доставка вантажів та особисті повітряні транспортні засоби (PAV).
Окрім повсюдних гелікоптерів, наразі на військовій службі є два типи літаків VTOL: конвертоплани, такі як Bell Boeing V-22 Osprey, і літаки з вектором тяги, такі як сімейство Harrier і новий F-35B Lightning II Joint Strike. Винищувач (JSF). У цивільному секторі на даний момент широко використовуються лише гелікоптери (деякі інші типи комерційних літаків VTOL були запропоновані та перебувають у розробці станом на 2017 рік). Загалом, літаки VTOL, здатні здійснювати STOVL, використовують його всюди, де це можливо, оскільки це зазвичай значно збільшує злітну вагу, дальність або корисне навантаження порівняно з чистим VTOL.