Волноваха — місто в Україні, адміністративний центр Волноваської міської громади та Волноваського району Донецької області. Розташоване на півдні регіону, воно історично сформувалося як важливий залізничний вузол на напрямках Маріуполь — Донецьк і Маріуполь — Запоріжжя. Через місто також проходить автошлях Н20 (Слов’янськ — Маріуполь). Відстань до обласного центру становить близько 58 км залізницею та 54 км автошляхом.
6 березня 2022 року Волновасі надано почесне звання «Місто-герой України» за стійкість і героїзм мешканців під час відсічі російської агресії.
Географія та природне оточення
Місто займає площу близько 20 км², значна частина якої (приблизно 59 %) забудована. На одного мешканця припадає близько 448 м² зелених насаджень. Поруч розташована одна з найвищих точок Приазовської височини — Могила-Гончариха (278 м над рівнем моря). У місті функціонує метеостанція.
На північний захід від Волновахи простягається Великоанадольський ліс — унікальний штучний лісовий масив, закладений у 1840-х роках ученим-лісівником В. Є. Граффом. Це перше лісонасадження в українському степу, сьогодні — еталон степового лісорозведення площею близько 2500 га. Тут зростають десятки видів дерев і чагарників, зокрема колекція екзотичних порід у дендрологічному парку.
Клімат
Клімат помірний. Найтеплішим місяцем є липень із середньою температурою близько +21,7 °C, найхолоднішим — січень із середнім показником близько −6 °C.
Заснування та розвиток міста
Волноваха виникла як залізнична станція у 1881 році під час будівництва Єкатерининської залізниці. На початку ХХ століття це було невелике поселення з кількома сотнями мешканців, однак воно швидко розвивалося завдяки транспортному значенню.
У 1895 році збудовано вокзал, у 1896 — паровозне депо, а в 1900 році прокладено другу колію між Юзівкою та Маріуполем. У 1905 році станція стала вузловою. У 1908 році сюди перевели школу підготовки залізничних майстрів — одну з перших подібних установ у регіоні.
До 1915 року Волноваха вже мала понад 100 дворів, розвинену інфраструктуру — крамниці, базар, пекарню та школу.
Події Української революції
Під час подій 1917–1920 років контроль над Волновахою неодноразово змінювався. Місто входило до складу Української Народної Республіки, згодом перебувало під впливом різних військово-політичних сил, зокрема повстанських загонів Нестора Махна. У 1920 році остаточно перейшло під контроль радянської влади.
Радянський період розвитку
У 1930-х роках Волноваха активно розвивалася як промислово-транспортний центр. У 1938 році вона отримала статус міста. Перед Другою світовою війною тут діяли школи, лікарні, культурні заклади, промислові підприємства та колгоспи.
Під час війни у 1941 році місто було окуповане німецькими військами. Після звільнення почалося відновлення інфраструктури, яке завершилося наприкінці 1940-х років. У наступні десятиліття розвивалися харчова та будівельна промисловість, працювали комбінати, заводи, сільськогосподарські підприємства та інфраструктура обслуговування.
Незалежна Україна та сучасний розвиток
У 1991 році Волноваха увійшла до складу незалежної України. У 2010-х роках місто переживало як період розвитку, так і виклики, пов’язані з політичними та соціальними змінами.
У 2015 році в місті зареєстровано громаду Української Православної Церкви Київського Патріархату. Того ж року в межах декомунізації було демонтовано пам’ятник Леніну.
У 2018 році відкрито нові храми різних конфесій, що стало важливою подією для релігійного життя громади. У 2020 році внаслідок адміністративної реформи Волноваха стала центром новоутвореного району та громади.
Російсько-українська війна та сучасні випробування
З 2014 року Волноваха опинилася в зоні бойових дій під час війни на сході України. Однією з найтрагічніших подій став бій під Волновахою 22 травня 2014 року, коли загинули українські військові. У наступні роки місто неодноразово ставало місцем бойових зіткнень і обстрілів.
У січні 2015 року внаслідок теракту загинули мирні жителі, що стало однією з найтрагічніших подій для громади.
Під час повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році Волноваха опинилася на лінії фронту. Місто зазнало масованих обстрілів, значних руйнувань інфраструктури та житлового фонду. У березні 2022 року воно було окуповане російськими військами. Значна частина населення була евакуйована, а місто зазнало майже повного знищення.