W47 був американською термоядерною боєголовкою, призначеною для використання в системі підводних балістичних ракет Polaris A-1. Вона перебувала на службі з 1960 по 1974 рік. Розроблена Лабораторією радіації Лоуренса між 1957 і 1960 роками, W47 стала однією з перших боєголовок, яка мала мініатюризований сердечник.
Технічні характеристики
- Розміри: W47 мала діаметр 18 дюймів (460 мм) і довжину 47 дюймів (1,200 мм).
- Вага: Модель Y1 важила 720 фунтів (330 кг), а модель Y2 — 733 фунти (332 кг).
- Вихідна потужність: Модель Y1 мала вихідну потужність 600 кілотонн, а модель Y2 — 1,2 мегатонни, що вдвічі більше за модель Y1.
- Особливості конструкції: Боєголовка мала аеродинамічний відблиск на базі для стабільності під час сплутування. Також використовувались маленькі ракетні двигуни для обертання боєголовки, що покращувало стабільність і симетрію під час повторного входу в атмосферу.
Тестування та операційна історія
W47 є єдиною боєголовкою США для МБР або ПБР, яка була випробувана в атмосферному ядерному та ракетному тестуванні. 6 травня 1962 року під час випробування Frigate Bird, частини серії випробувань Dominic, підводний човен США USS Ethan Allen запустив ракету Polaris A2 з боєголовкою W47 на ціль, розташовану на 920 км на південний захід від острів Кірітіматі (Різдвяний острів). Місія була успішною — ракета подолала 1 020 морських миль (1 890 км), а боєголовка вибухнула з вихідною потужністю близько 600 кілотонн на висоті 11 000 футів (3 400 м).
Тест мав на меті підвищити довіру до американських балістичних ракетних систем, але його успіх був омрачений суперечками. Згодом стало відомо, що боєголовка, яка була використана в тесті, була модифікована і не зовсім відповідала тим, що були в арсеналі.
Проблеми надійності
W47 мала серйозні проблеми з надійністю, а перші моделі EC-47 були швидко зняті з експлуатації через ці проблеми. Виробництво моделей Y1 і Y2 продовжувалося з 1960 по 1964 рік, і було випущено 1 060 одиниць, але боєголовки мали настільки багато проблем з надійністю, що в будь-який момент не більше 300 були в експлуатації. До 1966 року вважалося, що 75% боєголовок Y2 були дефектними і непридатними для використання. Крім того, під час технічного обслуговування було виявлено корозію сердечників, і кілька боєголовок було замінено через це на початку 1960-х років.
Серйозна несправність сталася під час проведення тесту на безпечність однопунктової активації перед мораторієм на ядерні випробування 1958 року. Тест призвів до вибуху потужністю 100 тонн, і після цього була застосована тимчасова безпекова система, що включала борно-кадмієвий дріт всередині сердечника. Однак цей дріт ставав крихким з часом і часто ламається або застрягав під час процесу активації, що призводило до несправностей боєголовки. Оцінювалось, що 50-75% боєголовок зазнають збою, що змусило провести повне перепроектування первинних елементів W47.
Незважаючи на свою історію експлуатації та значення в ядерному арсеналі США, W47 зіткнулася з численними проблемами, пов’язаними з надійністю та безпекою. Ці проблеми залишаються важливим аспектом дискусій щодо надійності ядерного арсеналу США без проведення подальших ядерних випробувань.