Старий Хмельницький район, що існував з 1923 до 2020 року, був ліквідований в рамках адміністративно-територіальної реформи в Україні. Його адміністративним центром було місто Хмельницький.
- 1923 рік: Проскурівський район був утворений в складі Проскурівської округи Подільської губернії.
- 1934 рік: Внаслідок Постанови ВУЦВК були ліквідовані районні установи Кам’янецького та Проскурівського районів, і території цих районів були підпорядковані міським установам.
- 1939 рік: Було створено Довжоцький і Проскурівський райони.
- 1946 рік: Проскурівський район був перейменований на Ружичнянський, з адміністративним центром у селі Ружична.
- 1962 рік: Ружичнянський район був скасований.
- 1965 рік: Хмельницький район був створений шляхом об’єднання сільських рад Красилівського, Летичівського, Ярмолинецького, Городоцького, Волочиського районів.
До 2020 року район складався з 4 об’єднаних територіальних громад (ОТГ) і 13 сільських рад, а також 78 населених пунктів (1 селище міського типу і 77 сіл).
Центром району було місто Хмельницький, розташоване в середній частині району, на важливому автошляху E50, що з’єднує Львів і Вінницю. Місто стало важливим економічним та культурним осередком області. Хмельницький був не лише адміністративним центром району, але й відігравав важливу роль у культурному розвитку.
Хмельницький район має багаті природні ресурси, зокрема чорноземи, що є основою для розвитку сільського господарства. У районі вирощують:
- Зернові культури: основні з яких — озима пшениця, кукурудза, картопля.
- Технічні культури: головною є цукровий буряк.
Також тут розвивається лісництво, зокрема в дібровах ростуть граб, дуб, береза, клен, осика, ясен, а також берест.
Сільське господарство району орієнтоване на тваринництво, зокрема на утримання великої рогатої худоби, свиней, вівців та птиці. Такі природні умови сприяють розвитку аграрної галузі, яка є однією з основних для економіки регіону.