Радянський випуск легкових автомобілів можна розділити на три великі періоди: американський- ГАЗ, ЗІЛ (обслуговував партійну номенклатуру), німецький і італійський- Москвич, ВАЗ, ЗАЗ( автомобілі малого і середнього класу для вільного продажу)
Перший розпочинається на початку тридцятих років двадцятого століття після побудови ліцензійних копій американських автомобілів компанії Форд на автомобільному заводі ГАЗ. Німецький період розпочинається після другої світової війни під час розробки Москвич 400 і його подальших модифікацій, які побудовані на базі автомобіля Опель Кадет. І третій- італійський,який розпочався після побудови Фіатом заводу ВАЗ у місті Тольяті в 1970 році, де на конвеєрі основним автомобілем була копія Фіат 124 – ВАЗ ” Жигулі” 2101 і його подальші модифікації.