Після вбивства імператора Коммода 31 грудня 192 року новим римським імператором був проголошений старий полководець Публій Гельвій Пертінакс.
Народився він у 126 році і походив з родини вільновідпущеника. З молодих років він обрав кар’єру військового щоб помножити свої статки і щоб стати сенатором. Пертінакс служив у різних провінціях, брав участь у війнах з Парфією і германцями. Тепер же йому довелося очолити Римську імперію у час її кризи…