Після першої великої перемоги над вермахтом біля стін Москви Сталін подумав, що німці уже розбиті і тепер будуть у паніці тікати на Захід.
Тому він видав наказ про те що 1942 рік має стати роком остаточного вигнання німецьких військ з території СССР. У рамках цього Красная Армія мала наступати скрізь від Ленінграда до Криму. Але найголовніший удар мав би бути завданий у центрі. Тут, між Ржевом і Вязьмою совєти мали оточити і знищити всю німецьку групу армій «Центр»…