Французький авіаносець Foch (R99) був одним із ключових інструментів військово-морської присутності Франції під час косовської кризи 1998–1999 років та війни НАТО проти Союзної Республіки Югославії. У період загострення конфлікту корабель очолив французьке авіаносне з’єднання у Адріатичному морі та забезпечував повітряну підтримку операцій Альянсу, включно з кампанією бомбардувань. Розгортання авіаносця стало важливим політичним і військовим сигналом про готовність Франції брати участь у міжнародному врегулюванні конфлікту на Балканах.

Передумови розгортання

Косовська криза виникла внаслідок збройного протистояння між силами Союзної Республіки Югославії та албанськими повстанськими формуваннями в автономному краї Косово. У 1998–1999 роках міжнародна спільнота, зокрема країни НАТО, почали готувати військові заходи для примусу Белграда до припинення бойових дій і погодження на міжнародну миротворчу місію.

Франція, як один із провідних членів НАТО та учасник миротворчих операцій на території колишньої Югославії, вирішила забезпечити військово-морську та авіаційну присутність у регіоні. Центральним елементом цього контингенту став авіаносець Foch, який уже мав досвід участі в операціях у Адріатиці під час попередніх місій у Боснії та Герцеговині.

Операція «Trident» та розгортання в Адріатичному морі

Авіаносець був залучений до операції «Trident» — французького внеску в підготовку та проведення кампанії НАТО проти югославських сил.

  • 26 січня 1999 року авіаносець вийшов у море та прибув до Адріатики.
  • Він зайняв позицію біля узбережжя Чорногорії, що дозволяло швидко застосовувати палубну авіацію проти цілей на Балканах.
  • Розгортання відбулося ще до початку повітряної кампанії НАТО, що мало продемонструвати готовність Франції до силового сценарію під час дипломатичних переговорів у Рамбує.

Авіаносець став центром французького авіаносного ударного з’єднання Task Force 470, яке включало кораблі супроводу союзників. Серед них були британські фрегати HMS Somerset та HMS Grafton.

Початок повітряної кампанії НАТО

24 березня 1999 року НАТО розпочало повітряну операцію проти югославських військових об’єктів. Палубна авіація Foch стала одним із елементів цієї кампанії.

Основні завдання авіаносної авіації включали:

  • удари по військових об’єктах на території Союзної Республіки Югославії;
  • підтримку союзних літаків під час операцій над Косовом;
  • повітряне патрулювання та прикриття;
  • розвідку та спостереження;
  • морський контроль у південній частині Адріатичного моря.

Корабель дозволяв проводити операції без необхідності використовувати наземні бази країн регіону, що забезпечувало оперативну гнучкість і політичну незалежність від обмежень на використання іноземних аеродромів.

Авіаційна група на борту

Під час косовської кампанії на борту авіаносця базувалася типова авіагрупа французької морської авіації.

Основні літаки

  • Dassault Super Étendard — ударні літаки, які застосовувалися для нанесення бомбових ударів по наземних цілях.
  • Vought F-8P Crusader — палубні винищувачі для повітряного прикриття. Під час розгортання 1999 року вони виконували місії підтримки повітряних операцій НАТО.
  • Breguet Br.1050 Alizé — літаки протичовнової оборони та морської розвідки.

Гелікоптери

  • Aérospatiale SA 365 Dauphin
  • Aérospatiale SA 321 Super Frelon

Винищувачі F-8P Crusader, що діяли з борту авіаносця, здійснювали свої останні бойові польоти саме під час цієї кампанії, оскільки незабаром їх замінили нові літаки.

Склад авіаносної ударної групи

Авіаносець діяв у складі багатонаціонального з’єднання. До нього входили:

  • фрегати ескорту союзників;
  • французькі кораблі супроводу;
  • атомний підводний човен ВМС Франції;
  • кораблі постачання.

Зокрема, у забезпеченні операції брало участь судно постачання Meuse (A607), яке здійснювало поповнення запасів палива та матеріалів під час розгортання в Адріатиці.

Хід операцій (січень – червень 1999)

Розгортання Foch тривало приблизно чотири місяці:

  • 26 січня 1999 — прибуття авіаносця до Адріатичного моря.
  • березень 1999 — початок повітряної кампанії НАТО.
  • березень–травень 1999 — регулярні бойові польоти палубної авіації.
  • 3 червня 1999 — завершення основного етапу розгортання і повернення корабля до Франції.

Протягом цього періоду авіаносець виконував:

  • бойові вильоти ударної авіації;
  • повітряне прикриття операцій НАТО;
  • морський контроль і патрулювання;
  • підтримку союзних сил у регіоні.

Значення операції

Розгортання авіаносця Foch мало кілька важливих наслідків:

  1. Політична демонстрація сили — присутність авіаносця в Адріатиці показала готовність Франції брати участь у силовому врегулюванні конфлікту.
  2. Оперативна гнучкість — авіаносець дозволяв здійснювати авіаційні операції незалежно від наземної інфраструктури.
  3. Координація союзників — корабель став важливим елементом взаємодії між французькими та союзними морськими силами НАТО.
  4. Останні бойові місії деяких типів авіації — кампанія стала завершальним етапом активної служби винищувачів F-8 Crusader у французькій морській авіації.

Завершення служби

Косовська кампанія стала однією з останніх великих операцій авіаносця Foch у складі французького флоту. Уже 15 листопада 2000 року корабель був виведений зі складу ВМС Франції, а згодом проданий Бразилії, де отримав назву NAe São Paulo (A12).

Дещо інше: