Northrop YF‑23 — американський винищувач‑прототип п’ятого покоління, створений компаніями Northrop і McDonnell Douglas у рамках конкурсу Advanced Tactical Fighter (ATF) для ВПС США наприкінці 1980‑х — на початку 1990‑х років. Літак поєднував стелс‑технології, високу швидкість і великий радіус дії, але не був обраний для серійного виробництва; перемогу здобув Lockheed YF‑22, який пізніше став F‑22 Raptor.
Неофіційні прізвиська прототипів: “Black Widow II” (PAV‑1) і “Grey Ghost” (PAV‑2).
Загальний опис
Northrop YF‑23 — одномісний двохдвигунний винищувач‑прототип, побудований у двох екземплярах для участі в програмі ATF. Характерні особливості:
- Діамантоподібні крила з великою площею для зменшення радарної помітності;
- V‑подібні стабілізатори замість вертикальних кіля;
- S‑подібні повітрозабірники (S‑duct) для приховування лопатей двигунів;
- Внутрішні відсіки для озброєння для зниження помітності;
- Система охолодження вихлопу, аналогічна застосованій на B‑2 Spirit, що знижує тепловий слід.
Ці рішення забезпечували низьку радарну та інфрачервону помітність, що було критично для вимог програми ATF.
Історія створення
У 1980‑х ВПС США шукали заміну F‑15 Eagle та розробили програму ATF, що вимагала високої стелс‑ефективності, швидкості й дальності дії.
У 1986–1987 роках конкуренцію складав Northrop/McDonnell Douglas з YF‑23 та Lockheed/Boeing/General Dynamics з YF‑22.
Перший політ прототипу YF‑23 PAV‑1 відбувся 27 серпня 1990 року, другого прототипу PAV‑2 — 26 жовтня 1990 року.
Конструкція
- Фюзеляж: одномісний, з інтегрованими відсіками для озброєння;
- Крила: діамантоподібні з плавними гранями для зменшення відбиття радіохвиль;
- Стабілізатори: V‑подібні;
- Повітрозабірники: S‑duct;
- Система вихлопу: спеціально охолоджені для зниження ІЧ‑підпису;
- Двигуни: 2 × турбореактивні з форсажем (Pratt & Whitney YF119 або General Electric YF120).
Технічні характеристики
| Параметр | Значення |
|---|---|
| Екіпаж | 1 пілот |
| Довжина | ~20,55 м |
| Розмах крила | ~13,28 м |
| Висота | ~4,24 м |
| Порожня маса | ≈13 154 кг |
| Максимальна злітна маса | ≈28 123–29 000 кг |
| Максимальна швидкість | ~Mach 2,0–2,2 (~2 335 км/год) |
| Дальність польоту | ≈4 400 км |
| Практична стеля | ≈20 000 м |
| Двигуни | 2 × турбореактивні з форсажем |
Озброєння
Прототипи не були оснащені бойовим озброєнням під час випробувань, але передбачалося:
- 20 мм гармата M61 Vulcan для ближнього бою;
- Повітря‑повітря ракети, такі як AIM‑120 AMRAAM та AIM‑9 Sidewinder, у внутрішніх відсіках.
Льотні випробування та конкурс ATF
Прототипи виконали десятки польотів, демонструючи високу стелс‑ефективність, швидкість і дальність. Вибір переможця програми визначався загальним потенціалом для серійного виробництва та модернізацій. В результаті YF‑22 був обраний для серійного виробництва як F‑22 Raptor.
Подальша доля прототипів
Обидва YF‑23 були передані музеям:
- PAV‑1 (“Black Widow II”) — National Museum of the United States Air Force, Дейтон, Огайо;
- PAV‑2 (“Grey Ghost”) — Western Museum of Flight, Каліфорнія.
Значення та спадщина
Northrop YF‑23 є одним із найвизначніших експериментальних винищувачів п’ятого покоління, що поєднував інноваційні стелс-технології, аеродинаміку та двигунобудування. Його рішення вплинули на розвиток пізніших літаків п’ятого покоління та залишаються об’єктом наукового та історичного інтересу.