578‑ма стратегічна ракетна ескадрилья (578th Strategic Missile Squadron) — підрозділ Повітряних сил США, що відповідав за бойове чергування міжконтинентальних балістичних ракет SM‑65F Atlas‑F у 1961–1965 роках. Ескадрилья базувалася на Dyess Air Force Base (штат Техас) і була невід’ємною частиною стратегічних ядерних сил Сполучених Штатів під час холодної війни.
Історія та організація
Підрозділ був реактивований як 578‑ма стратегічна ракетна ескадрилья у липні 1961 року та організований на Dyess AFB у складі 96‑го бомбардувального (пізніше стратегічно‑космічного) крила (96th Bombardment/Strategic Aerospace Wing). Ескадрилья була оснащена першим поколінням американських твердих ICBM SM‑65F Atlas‑F, що зберігалися у підземних силосах і могли бути швидко приведені в бойову готовність.
Призначення та роль
Головним завданням 578‑ї ескадрильї було постійне бойове чергування та готовність до запуску ракети Atlas‑F у разі ескалації конфліктів чи ядерної загрози, забезпечуючи частину стратегічного ядерного стримування США. Підрозділ діяв цілодобово, 7 днів на тиждень, 365 днів на рік, включно під час Карибської кризи 1962 року, коли рівень бойової готовності був максимально підвищений.
Технологія та озброєння
Ескадрилья експлуатувала SM‑65F Atlas‑F — міжконтинентальні балістичні ракети першого покоління з рідинними двигунами (керосин RP‑1 і рідкий кисень), які зберігалися вертикально в укріплених підземних силосах, але перед запуском піднімалися на поверхню. Система наведення була інерціальною, а ракети несли потужні ядерні боєголовки з дальністю приблизно ≈6000 миль (≈9600 км) і термоядерною потужністю у мегатонному діапазоні.
Розгортання силосів
578‑ма ескадрилья мала 12 окремих силосів, розміщених у районах центрального Техасу навколо Abilene. Сайти були розташовані приблизно так:
- 578‑1 — 1,5 милі південний схід від Lake Fort Phantom Hill, TX
- 578‑2 — 1,5 милі південно від Albany, TX
- 578‑3 — 2,5 милі південний схід від Clyde, TX
- 578‑4 — 9,6 милі південний‑південний‑захід від Clyde, TX
- 578‑5 — 1,5 милі південний схід від Lake Coleman, TX
- 578‑6 — 2,7 милі схід від Lawn, TX
- 578‑7 — 3,4 милі північний‑схід від Bradshaw, TX
- 578‑8 — 4,9 милі схід‑північний‑схід від Winters, TX
- 578‑9 — 11,9 милі північ‑захід від Bradshaw, TX
- 578‑10 — 13,1 милі південь від Trent, TX
- 578‑11 — 3,2 милі південний‑південний‑захід від Anson, TX
- 578‑12 — 1,4 милі захід‑північний‑північ від Corinth, TX
Оперативна служба
Перші ракети Atlas‑F під контролем 578‑ї ескадрильї були приведені у бойову готовність в середині 1962 року. Підрозділ ніс бойове чергування до 25 березня 1965 року, коли ескадрилья була офіційно виведена з експлуатації разом із іншими підрозділами Atlas у рамках програми модернізації стратегічних сил Сполучених Штатів.
Завершення служби
На початку 1960‑х років ракети серії Atlas почали швидко застарівати через впровадження твердопаливних ICBM LGM‑30 Minuteman, які були надійніші та вимагали менше технічного обслуговування. Після виведення з експлуатації одиниці 578‑ї ескадрильї були демобілізовані, а пускові об’єкти демілітаризовані.
Спадщина
578‑ма стратегічна ракетна ескадрилья стала важливою складовою ядерного стримування США під час найвищих напружень холодної війни, демонструючи технологічні можливості першого покоління американських міжконтинентальних ракет Atlas‑F і тактику розгортання підземних силосів, що згодом була розширена в новіших системах ICBM.