BQM‑177A — це тактичний безпілотний повітряний цільовий апарат (Subsonic Aerial Target, SSAT), розроблений і вироблений американською компанією Kratos Defense & Security Solutions для імітації сучасних загроз іменованих субзвукових протикорабельних крилатих ракет під час випробувань озброєнь, навчань і тренувань військовослужбовців. Ця платформа застосовується, насамперед, ВМС США, а також іншими замовниками для підтримки підготовки, тестування систем ППО і протиповітряної оборони.
Загальний опис
BQM‑177A призначений для високореалістичної симуляції повітряних загроз під час випробувань бойових систем та тренувальних польотів. Він забезпечує моделювання дій реальних летальних загроз, таких як сучасні субзвукові протикорабельні крилаті ракети з низьким польотом над водою («sea‑skimming»), що дозволяє ефективно оцінювати та тренувати системи ППО та їхній персонал.
Ця безпілотна система має високу маневреність, аеродинамічні характеристики й адаптування до різних сценаріїв тренувань і тестувань сучасних систем озброєння.
Історія розробки
Роботи над BQM‑177A здійснювалися компанією Kratos Defense & Security Solutions у рамках потреб ВМС США у новому поколінні цільових літаків для тренувань та випробувань. Система є наступницею і покращеною модифікацією попередніх моделей цільових безпілотників, таких як BQM‑167A Skeeter, і включає модернізовану аеродинамічну схему з великою ефективністю на субзвукових швидкостях.
BQM‑177A досяг значущого етапу Initial Operational Capability (IOC) у 2019 році, коли він був офіційно введений у експлуатацію ВМС США. Ця віхова подія підтвердила готовність системи до серійного використання у реальних навчальних та тестових програмах.
Конструкція і технічні особливості
BQM‑177A має аеродинамічну конструкцію, що дозволяє реалізувати високі льотні характеристики на субзвукових швидкостях та у різних режимах польоту. Завдяки цьому він здатний імітувати сценарії польоту реальних крилатих ракет з низьким польотом над водою, що є важливою вимогою для тренувань флоту та систем ППО.
До складу платформи можуть входити різноманітні системи:
- модулі імітації радарних відбиттів
- ідентифікація «друг‑чи‑ворог» (IFF)
- пасивні та активні RF‑імітатори
- системи теплового та інфрачервоного імітування
- контрзаходи (chaff/flare)
- зовнішні таргети або троси для тренувань
Ці опції забезпечують реалістичне моделювання широкого діапазону можливих загроз під час навчальних та випробувальних місій.
Метод запуску
BQM‑177A найчастіше використовується у повітряних цілях, що запускаються із землі або моря — включно з установками для ракетного запуску (Rocket‑Assisted Takeoff, RATO), які дозволяють йому долати необхідні висоти та початкові швидкості для польоту.
Сфера застосування
Військові тренування
Одне з головних призначень BQM‑177A — тренування військових екіпажів і операторів систем ППО та протиповітряної оборони. Він використовується для симуляції атак протикорабельних та авіаційних загроз, що дозволяє відпрацьовувати тактичні сценарії в умовах, наближених до бойових.
Тестування озброєння
Цей безпілотник застосовується також для випробувань зброї й захисних систем — наприклад, ракет і гарматних комплексів, що повинні вражати цілі на нерегулярних траєкторіях польоту. Його характеристика «sea‑skimming» дозволяє ефективно оцінювати системи, призначені для відбиття атак з моря.
Програма виробництва і контракти
BQM‑177A виробляється в модерованих серіях повного виробництва (Full Rate Production), що включають великі партії безпілотників для потреб ВМС США. Контракти передбачають поставку сотень одиниць разом із комплектами Rocket‑Assisted Takeoff, технічною та експлуатаційною документацією.
Наприклад, у 2024–2025 роках Kratos отримала кілька контрактів на поставку партій по 70 одиниць BQM‑177A у кожній, а загальна вартість таких угод вже становить сотні мільйонів доларів.
Підтримка і сервісні контракти охоплюють логістичну підтримку, технічну експлуатацію та підтримку бойової готовності системи.
Операційний досвід
Система BQM‑177A вже багаторазово використовувалася у тренуваннях і випробуваннях, включно з відзначеним у ЗМІ 200‑м запуском у рамках навчань ВМС США на різних полігонах. Це демонструє високу надійність платформи та її важливість для підготовки військових.
Перспективи розвитку
Оскільки сучасні системи озброєння і протиповітряної оборони постійно розвиваються, безпілотники‑імітації, такі як BQM‑177A, будуть ще довго важливими для оцінки та підготовки сил Заходу, особливо з урахуванням зростання використання дронів і автономних повітряних систем у військових конфліктах.