Vector W8 — американський суперкар, створений компанією Vector Aeromotive Corporation на початку 1990-х років. Автомобіль став однією з найамбітніших спроб США створити екзотичний суперкар, здатний конкурувати з Ferrari, Lamborghini та Porsche. Vector W8 прославився футуристичним дизайном, авіаційними технологіями, екстремальними характеристиками та надзвичайно малою серією виробництва. Сьогодні модель вважається культовим автомобілем епохи «суперкарного буму» 1980–1990-х років.
Історія створення
Ідея створення Vector W8 належала американському дизайнеру та підприємцю:
Gerald Wiegert
Ще у 1970-х роках Віґерт поставив собі за мету створити американський суперкар світового рівня. Його концепція базувалася на поєднанні:
- авіаційних технологій;
- високої швидкості;
- футуристичного дизайну;
- екстремальної динаміки.
Першим кроком став прототип:
Vector W2
Його демонстрували протягом 1970-х і 1980-х років на виставках та у пресі. Саме W2 став основою майбутнього серійного W8.
Концепція автомобіля
Vector W8 створювався як «автомобіль-винищувач для дороги». Компанія навіть використовувала термін:
«Aeromotive Engineering»
Це означало застосування:
- авіаційних матеріалів;
- аерокосмічних технологій;
- конструктивних рішень із військової авіації.
Розробники прагнули створити не просто швидкий автомобіль, а технологічний флагман американського автопрому.
Дизайн
Vector W8 став одним із найбільш радикальних автомобілів свого часу.
Його зовнішність характеризувалася:
- клиноподібним силуетом;
- дуже низьким кузовом;
- гострими лініями;
- широкими повітрозабірниками;
- дверима типу «ножиці»;
- авіаційною стилістикою.
На дизайн значно вплинув концепт:
Alfa Romeo Carabo
Автомобіль часто порівнювали з:
- винищувачами;
- космічними кораблями;
- машинами з наукової фантастики.
Навіть сьогодні зовнішність W8 вважається футуристичною.
Конструкція
Шасі
Vector W8 мав складну й дорогу конструкцію.
Основою були:
- напівалюмінієвий монокок;
- алюмінієва honeycomb-структура;
- авіаційні заклепки;
- композитні панелі кузова.
У конструкції широко використовували:
- карбон;
- Kevlar;
- алюмінієві сплави.
Для складання одного автомобіля застосовували приблизно 5000 авіаційних заклепок.
Аеродинаміка
При створенні W8 велика увага приділялася високошвидкісній стабільності.
Особливості:
- низький коефіцієнт аеродинамічного опору;
- інтегровані спойлери;
- повітряні канали охолодження;
- плоске днище;
- активне використання вентиляційних прорізів.
Пізніше коефіцієнт аеродинамічного опору вдалося знизити приблизно до 0,32.
Двигун
Vector W8 оснащувався бітурбованим двигуном V8.
Основні характеристики:
- об’єм: 6,0 літра;
- конфігурація: V8;
- два турбокомпресори Garrett;
- алюмінієвий блок;
- система dry sump;
- повітряні інтеркулери.
Двигун створювався на основі гоночного мотора Rodeck.
Офіційні показники:
- потужність: близько 625–650 к.с.;
- крутний момент: приблизно 880 Н·м.
Тиск наддуву можна було регулювати безпосередньо із салону. На максимальному наддуві двигун розвивав ще більшу потужність.
Трансмісія
Найсуперечливішою особливістю автомобіля стала коробка передач.
Використовувалася:
- 3-ступенева автоматична трансмісія GM Turbo-Hydramatic 425.
Її походження від старих моделей General Motors викликало критику автомобільної преси. Однак інженери Vector вважали цю коробку достатньо міцною для роботи з величезним крутним моментом двигуна.
Підвіска та гальма
Автомобіль мав:
- незалежну передню підвіску;
- задню підвіску De Dion;
- регульовані амортизатори Koni;
- великі вентильовані дискові гальма;
- 4-поршневі супорти Alcon.
Для W8 спеціально розробили шини Michelin XGT Plus.
Інтер’єр
Салон Vector W8 виглядав як кабіна бойового літака.
Особливості:
- цифрова панель приладів;
- велика кількість кнопок;
- авіаційний стиль;
- електронні дисплеї;
- шкіряне та замшеве оздоблення;
- сидіння Recaro;
- центральне розташування водія відносно салону.
На той час інтер’єр виглядав надзвичайно футуристично.
Технічні характеристики
Основні параметри
- компонування: центральномоторне;
- привід: задній;
- кузов: 2-дверне купе;
- маса: близько 1500 кг;
- довжина: приблизно 4370 мм;
- висота: близько 1080 мм.
Динаміка
Заявлені характеристики:
- 0–100 км/год: приблизно 4 секунди;
- максимальна швидкість: понад 350 км/год.
Журнал Road & Track оцінював потенційну максимальну швидкість приблизно у 350 км/год (218 mph), а Vector заявляв навіть про 390 км/год (242 mph).
Виробництво
Серійне виробництво почалося у 1989 році.
Автомобілі збирали вручну у:
- Wilmington;
- Los Angeles.
Через складність конструкції та фінансові труднощі виробництво було дуже обмеженим.
Було виготовлено:
- 17 серійних автомобілів для клієнтів;
- 2 передсерійні машини.
Загалом компанія побудувала лише 22 автомобілі різних типів за весь час існування.
Вартість
На початку 1990-х років Vector W8 був одним із найдорожчих автомобілів світу.
Стартова ціна:
- приблизно 448 000 доларів США.
За сучасним курсом це еквівалентно понад 1 мільйону доларів.
Проблеми та критика
Попри вражаючі характеристики, автомобіль мав серйозні проблеми.
Серед основних:
- ненадійність;
- складне обслуговування;
- проблеми з електронікою;
- перегрів;
- труднощі із сертифікацією;
- нестабільна якість складання.
Журнал Car and Driver повідомляв, що тестові автомобілі неодноразово ламалися під час випробувань.
Особливо відомим став випадок із:
Andre Agassi
Тенісист повернув свій W8 через проблеми з перегрівом та надійністю автомобіля.
Комерційний провал
Vector Aeromotive мала обмежені фінансові ресурси та практично не мала дилерської мережі.
Проблеми компанії:
- висока собівартість;
- надто амбітні заяви;
- мала кількість клієнтів;
- виробничі труднощі;
- конфлікти інвесторів.
У 1993 році компанія фактично припинила виробництво після конфлікту з інвестором Megatech.
Наступники
Після W8 планувалося створення:
- Vector WX-3;
- Vector M12.
WX-3 так і не пішов у серію, а M12 уже створювався після втрати контролю Джеральдом Віґертом над компанією.
У культурі
Vector W8 став символом американської автомобільної екзотики 1990-х років.
Автомобіль з’являвся:
- у фільмах;
- телесеріалах;
- відеоіграх;
- автомобільних журналах;
- на постерах і календарях.
Однією з найвідоміших появ стала участь у фільмі:
Rising Sun
Також W8 був присутній у:
Gran Turismo 2
Для багатьох шанувальників автомобілів W8 став культовим «суперкаром мрії» епохи 1990-х.
Спадщина
Сьогодні Vector W8 є надзвичайно рідкісним колекційним автомобілем.
Його цінують за:
- унікальний дизайн;
- екстремальну рідкісність;
- авіаційні технології;
- історичне значення;
- статус одного з небагатьох американських суперкарів своєї епохи.
На сучасних аукціонах ціни на Vector W8 можуть перевищувати 1 мільйон доларів залежно від стану та історії конкретного автомобіля.