Карпати — одна з найважливіших природних систем Європи та один із останніх великих осередків дикої природи на континенті. Гірська дуга простягається територією семи держав Центральної та Східної Європи — Чехії, Словаччини, Польщі, Угорщини, України, Румунії та Сербії. Тут збереглися великі масиви старовікових і пралісових екосистем, популяції бурого ведмедя, вовка та рисі, численні гірські луки, болота, річкові долини й інші природні середовища. Карпати мають виняткове значення не лише для окремих країн, а для всієї європейської екологічної мережі.
