Під відносно твердим шаром земної кори приховані повільно циркулюючі маси розпеченої гірської породи, які безперервно змінюють вигляд поверхні нашої планети. Однією з характерних рис, які роблять Землю унікальною серед більшості планет-сусідок по Сонячній системі – це її кора. Вся вона «розламана» і фрагментована на плити, повільний і рівномірний рух яких впливає на геологію планети, клімат і географію. Яка ж сила переміщує цілі континенти?

Ми, на диво, мало знаємо про те, що відбувається у нас під ногами. Наприклад, Нобелівський комітет почав раніше присуджувати премії, ніж ми дізналися, що в Землі є ядро. Ідея про те, що материки дрейфують стала загальновизнаною менш, ніж 60 років тому. Окрім того, ми знаємо більше про розподіл речовини в глибинах Сонця, ніж про внутрішню будову Землі.