Я, Берналь Діас дель Кастільо, житель і рехідор вельми чесного міста Сантьяго де Гватемала, один з перших відкривачів і конкістадорів Нової Іспанії і її провінцій, і мису Гондурас,
і Ігуераса, який в цій землі так називають; уродженець вельми шляхетного і видатного міста Медіна дель Кампо, син Франсиско Діаса дель Кастільо (Francisco Diaz del Castillo), що був Рехідор в ньому, якого називали інакше, за його прізвищем, «люб’язнік» (Galari)] і Марії Дієс Рехон (Maria Diez Rejon), його законної дружини, які мали праведне славу.
Те, що стосується мене і всіх справжніх конкістадорів, моїх товаришів, що співслужили службу Його Величності при відкритті, завоюванні, приборканні і заселення всіх провінцій Нової Іспанії, яка була однією з кращих частин, відкритих в Новому Світі [(Nuevo Mundoi)], то, як відкривалося нами і якою ціною, не було відомо Його Величності, і я говорю тут, за це відповідальні ті персони, які звітували і писали, , не беручи участь, не бачачи і навіть не маючи правдивого повідомлення щодо цієї теми, викладали, без побоювання сповіщаючи на свій смак, залишаючи в тіні, раз мали можливість, наші великі і видатні праці, щоб не було відомо про них і не було такої поваги, як ті, що заслуговують загальної уваги.
І ще, тому що недоброзичливість людська буває такого сорту, не хотілося б, щоб шкідливі наклепники отримували перевагу і винагороджувалися і Його Величність призначав їх своїми намісниками, головами і губернаторами.
Але відкладемо ці міркування в бік, а щоб настільки героїчні справи, про які я розповім далі, не забули, навіть не приховали, вони будуть представлені ясно і правдиво, тому що вони не відтворені і не запропоновано ані в одній з книг, написаних на цю тему, дуже поганих і затемнюючих правду.
І щоб дати пам’ятну відомість нашим завоюванням, оскільки є історії звершення подвигів, що відбулися в світі, буде законним справою, наші, так само знамениті, помістити серед цих вельми відомих, скоєних раніше.
Бо так само надмірні смертельні небезпеки і поранення, і тисячі сумних втрат, ситуацій і ризикованих підприємств було і в наших життях.
Так, переправившись через море, ми, відкриваючи землі, про які ніколи не було відомо, і вдень, і вночі билися з натовпами лютих воїнів; і були ми настільки віддалені від Кастилії, не мали ніякої підтримки, ні допомоги, крім великої милості Бога Нашого Сеньйора, який був тим справжнім помічником, що допоміг заволодіти Новою Іспанією і вельми знаменитим і великим містом Теночтитланом-Мешіко, який так називався, і іншими багатьма містами і провінціями, через їх безлічі я тут не буду оголошувати їх назв; після приборкання їх заселили іспанці.
Як вельми хороші і віддані васали і слуги Його Величності, ми, згідно із зобов’язаннями нашому королю і природному сеньйору, міцно дотримуючись закону, відправили дари разом з нашими посланцями до Кастилії, а звідти – до Фландрії, де Його Величність в ту пору перебував зі своїм двором . І настільки багато благ, про які я розповім далі, були нами зроблені, і навернули ми стільки заблукалих душ, які були врятовані, і кожен день рятували їх від того, від чого насамперед потрапляли вони пропащими в пекло.
А крім цієї святого справи, звертали ми увагу на найбільші багатства, з яких відправлялися частки Його Величності, і так було раніше, так і по цю пору відправляються королівські п’яті частини, які вносили і багато інших осіб в усіх випадках.
У цьому оповіданні я розповім, хто був першим відкривачем країни Юкатан, як відкривалася Нова Іспанія, і хто були капітани і солдати, котрі завоювали і заселили її, і багато іншого щодо скоєних завоювань, що заслуговують відомостіі, а не забуття, це представлю незабаром, наскільки вистачить сил, і до того ж вельми точно і правдиво, як безпосередній учасник подій. …
Оскільки мої предки і мій батько, і мій брат завжди були слугами Королівської Корони [(Corona Real)] і Королів Католицьких [(Reyes Catolicos)], дона Фернандо і дон’ї Ісабель, і залишили після себе дуже славну пам’ять, хотілося бути схожим на них.
У рік 1514-й залишив я Кастилію в свиті Педро Аріаса де Авіли, призначеного губернатором на Тьєрра Фірме. На морі було то бурхливо, то тихо, і прибули ми в Номбре де Дьос, де якраз була епідемія; багато людей втратили ми, і майже у всіх утворилися небезпечні жовна на ногах.
До того ж почалися зіткнення між губернатором і тим ідальго, який завоював цю провінцію, – Васко Нуньєсом де Бальбоа. Багато в нього було багатств, і Педро Аріас де Авіла видав за нього свою дочку донью [Ісабель] Аріас де Пеньялосу. Але, оскільки було підозра, що Бальбоа на власний страх замишляє експедицію по Південному Морю і відтягне туди багато солдатів, то тесть звелів його судити і відрубати йому голову.
Побачивши все це і ще багато інших чвар між солдатами і капітанами і почувши, що недавно завойований острів за назвою Куба і що губернатором там ідальго, якого звали Дієго Веласкес, уродженець Куельяра, ми, які прибули з Педро Аріас де Авілою, всі люди не останнього звання , прийняли рішення піти на Кубу.
Дозвіл дали охоче, бо солдат було більше, ніж потрібно; всюди був мир, а країна мала, з малим населенням. І завантажившись на хороший корабель [(navio)], ми щасливо прибули на острів Кубу; губернатор привітно нас зустрів і обіцяв перших же індіанйцев, які звільняться.
Але пройшло цілих три роки без будь-якої справи; і ось ми, які прибули з Тьєрра Фірмі, і ще люди з Куби, які теж не мали індіанців, зібралися в числі 110 і з’єдналися з ідальго, якого звали Франсиско Ернандес де Кордова, багатою людиною, мав поселення з індіанцями на цьому острові, прийнявши рішення , що він буде нашим капітаном, коли ми випробуємо своє щастя і відправимося відкривати нові землі, де вже зуміємо показати себе.
Ми купили два досить хороших корабля. Третє судно дав нам в борг сам губернатор Дієго Веласкес, пропонуючи зробити набіг на острівці, що знаходяться між островом Куба і Гондурасом, які тепер називають Гуанахскими островами, щоб силою забрати звідти індіанців, бо він потребує рабів; цим, мовляв, буде заплачено і за судно.
Але ми зрозуміли, що Дієго Веласкес не правий, і відповіли: ні Бог, ні король не веліли нам вільних людей перетворювати на рабів. Тоді він і сам погодився, що відкривати нові землі – краще, і слідом за тим допоміг нам з приладдям для армади.
Отже, у нас було три корабля і достатню кількість хліба з кассави; купили ми ще свиней по три песо за штуку, бо в той час на Кубі не було ще ні корів, ні баранів. Інших приписів було мало; зате кожен з нас придбав скляне намисто для обміну.
Найняли ми трьох лоцманів – головний з них, Антон де Аламинос з Палоса, а інший, Камачо де Триана, і ще лоцман, його звали Хуан Альварес, «Однорукий» [(Manquillo)], уродженець Уельви, – а також матросів; купили канати, якорі, парусину, бочки для води і все, що було при плаванні. Все це йшло на наш рахунок.
І потім, зібравшись разом з нашими солдатами, прибули в одну гавань на північному березі [острова Куба], яка називається на мові індіанців – Ашаруко, що знаходиться в восьмох легуа від одного містечка, яке в той час було населене і називалося Сан Крістобаль, воно через два роки було перенесений туди і стало містом Гавана.
А для того, щоб надійно вирушити в дорогу, нашої армаді необхідний був священик, який був з того ж містечка Сан Крістобаль, його звали Алонсо Гонсалес, він відправився разом з нами; крім того, вибрали там з наших солдатів Бернардіно Іньігуеса, уродженця Санто Домінго де ла Кальсада [в Іспанії], в веедори короля, щоб, якщо Бог дасть нам відкрити землі з золотом, чи сріблом, або перлами, або іншими будь-якими багатствами, серед нас була б людина для заощадження королівської п’ятини.
І потім всі присутні, прослухавши месу, доручивши себе Богові Нашому Сеньйору і Діві Санта Марії Нашій Сеньйорі, Його благословенній Матері, вийшли в море на восьмий день лютого місяця 1517 року з гавані Ашаруко.
Йшли ми уздовж північного берега Куби, потім в дванадцятий день [(12 лютого (за ст. ст.) – 22 лютого (за н. ст.) 1517 роки)], пройшовши мис Санто Антон, який на острові Кубі ще називають – Тьєрра де лос Гуанахатабейс [(Tierra de los Guanahataveyes)], де живуть ще дикі індіанці, ми вийшли у відкрите море, йдучи на захід, не знаючи мілин, течій, вітрів. Великий був ризик; шторм дві доби і ми ледь не загинули.
Але ось буря вщухла, ми змінили курс, і перед нами з’явилася земля. Це сталося через двадцять один день з нашого виходу з гавані; ми зрадвли тадякували Богові.
Ніхто ще не відкривав цієї землі, ніхто про неї не чув! А з кораблів ми побачили велике поселення, яке знаходилося приблизно в двох легуа від берега і було таким великим, що не було такого великого поселення ні на острові Кубі, ні на Еспаньолі. Ми його і назвали «Великий Каїр» [(Gran Cairo)].
І було вирішено двох судам меншого розміру підійти ближче і, перебуваючи біля берега, проміряти дно, щоб всім разом підпливти до землі; а одного ранку, це було 4 березня ми побачили що наближаються 10 дуже великих човнів, які називають пірогамі, з веслами і вітрилами, наповнених місцевими індіанцями. Ці човни виготовлялися майстерним способом з дуже великих і товстих колод, які видовбували, щоб вони були порожніми; і всі вони були зроблені з таких колод, і в багатьох з них знаходилося по 40 індіанців.
Але повернемося до моєї розповіді. Десять човнів з індіанцями були вже біля наших кораблів. Не було тоді у нас нікого, хто б знав мову Юкатана і мешікську, і ми махали руками і плащами в знак миролюбства і привітання. Без будь-якої боязні вони наблизилися, і близько 30 осіб з них піднялися на корабель капітана [Франсиско Ернандеса де Кордови].
Ми почастували їх хлібом і салом, дали кожному по нитці скляних бус, і коли вони надивилися на нас і наш корабель, головний з них, касік, дав нам зрозуміти знаками, що вони хочуть повернутися в свої човни і відбути в своє поселення, а завтра прийдуть в більшій кількості і поведуть нас на берег. На індіанцях цих були сорочки з бавовняної тканини і вузькі пов’язки на стегнах – masteles, по-їхньому; і здалися вони нам культурніше, ніж індіанці на Кубі, бо там лише жінки мають ганчірку замість одягу.
Рано вранці наступного дня дійсно до наших кораблів повернувся той самий касик і з ним разом 12 великих човнів з безліччю веслярів. Знаками він запевняв нашого капітана в дружбі і запрошував до себе. Пам’ятаю і зараз, як він повторював: cones cotoche, cones cotoche, тобто: ходімо в мої будинки. Ми тому і назвали місцевість мисом Коточе.
Наш капітан порадився з нами, і ми вирішили висадитися; попливли ми на човнах з наших кораблів і на найменшому кораблі разом з їх 12 човнами.
Весь берег кишів індіанцями, ми ж трималися разом. Тоді касик знову став просити нас йти в глиб країни, в його поселення; і капітан знову порадився з нами; більшість вирішила йти, але бути насторожі, в строю і гарному озброєнні. Ми тому взяли з собою п’ятнадцять арбалетів і десять аркебуз і пішли за касіком і його індіанцями.
Коли ж ми наблизилися до лісистих пагорбів, касик дав сигнал, і з засідки вискочили з криками загони його воїнів, засипавши нас такий хмарою стріл, що відразу ж поранили п’ятнадцять солдатів.
Одягнені вони були в панцирі з бавовняної тканини,що були до колін; а зброєю служили списи, щити, луки, стріли, пращі і безліч каменів; голови прикрашені були пір’ям.
Випустивши стріли, вони кинулися врукопашну і сильно тіснили нас своїми довгими списами.
Але з волі Бога ми скоро їх змусили до втечі, добре рубаючи їх нашими мечами і завдаючи їм шкоди арбалетами і аркебузами; п’ятнадцять трупів залишили вони на полі битви.
І неподалік від того місця, де нам влаштували то зіткнення, знаходився один майданчик і три будови з каменю та вапна, то були cues [(піраміди храмів)] і молитовні, де було безліч глиняних ідолів, деякі з обличчями демонів, інші – з жіночими, і інші інші кепські фігури, що зображували індіанців, які роблять содомський гріх; і всередині, в будівлях, було кілька невеликих скриньок з дерева, а в них – інші ідоли, медальйони, з них половина – золоті, а більшість – мідні, кулони, три діадеми, звірята, рибки і качки того краю все з низькопробного золота.
І, побачивши це – як золото, так і споруди з каменю і вапна, ми дуже зраділи, оскільки відкрили таку землю, тому що в той час не було відкрито Перу, його відкрили лише в двадцяті роки.
Коли ми боролися з індіанцями, священик Гонсалес, який був разом з нами, взявши зі скриньок ідолів і золото, їх забрав на корабель. І в цих зіткненнях ми полонили двох індіанців, яких потім похрестили, назвавши одного Хуліан, а іншого – Мельчор, у обох навколо очей були малюнки.
І, покінчивши з тим несподіваним нападом, ми повернулися на кораблі і вирішили продовжити відкриття берега далі, прямуючи за сонцем, тобто на захід, і після надання допомоги пораненим, поставили вітрила. І про те плаванні розповім згодом.
Багато відкривали ми мисів, заток, рифів і мілин. Лоцман Антон де Аламинос запевняв, що це острів; вдень ми тому йшли обережно, а вночі кидали якір.
Через п’ятнадцять днів плавання побачили ми з корабля далеко поселення, досить велике; і здалося нам, що поблизу тече річка; але ж води залишилося у нас мало, бо всі ми були небагаті, і бочки купили ми старі, нещільні. І вирішили ми висадитися на землю поблизу поселення, а була неділя Ласаро, і з цієї причини то поселення отримало назву Ласаро, і воно закріпилося на морських картах; а власне індіанська назва його – Кампече.
Отже, ми вирішили підпливти і висадитися всім з нашою зброєю, але не на одному маленькому кораблі, а на всіх трьох, щоб не сталося, як на мисі Коточе. А оскільки в тих невеликих бухтах море дуже мілке, то з цієї причини ми залишили кораблі поставленими на якір далі, ніж за одну легуа від землі, і, діставшись на човнах, ми висадилися поблизу поселення.
Річки не виявилося, а водойма, звідки беруть воду індіанці, була далеко; пам’ятаючи події на Коточе, пішли обережно, тримаючись разом, в гарному озброєнні.
Щойно ми наповнили бочки, як з поселення прийшло чоловік індіанців, на кшталт касиків, в хороших накидках з бавовняної тканини, і мирні.
Знаками, за допомогою рук, вони запитали нас, що нам потрібно, а потім – чи прибули ми зі сходу сонця, і при цьому кілька разів сказали: Castilan, castilan, – на що ми тоді не звернули уваги.
Потім вони запропонували піти в своє поселення. Порадившись, ми погодилися і пішли за ними з великою пересторогою.
Привели вони нас до ряду дуже великих будівель, вельми добре побудованих з каменю і оштукатурених. То були святилища їх ідолів із зображеннями великих змій та інших ідольських диявольських фігур на стінах навколо вівтаря в яких було видно бризки свіжої ще крові, а на деяких зображеннях, до невимовного нашого подиву, – знаки хреста.
Народу всюди було безліч; жінки посміхалися нам, і все здавалося мирним і спокійним. Але ось з’явилася новий натовп, в поганому одязі, що несли зв’язки сухого очерету, які вони складали в одну купу.
Одночасно прибули і два загони воїнів в бавовняних панцирах, з луками, списами, щитами і пращами, на чолі зі своїми ватажками.
Раптом із сусіднього святилища їх ідолів вибіг десяток індіанців в довгих, до п’ят, білих накидках з бавовняної тканини; довге волосся їх були настільки переплутане і забрудненекров’ю, що запеклося, що їх не можна б було розчесати, а тільки зрізати. Це були служителі ідолів, яких в Новій Іспанії зазвичай називають papas, і я їх так буду називати далі.
Ці papas несли куріння, на кшталт смоли, називалися у них копал; вони обкурили нас з глиняних мисок, в яких був вогонь, і знаками дали зрозуміти, що ми повинні покинути їхні землі раніше, ніж згорить купа очерету, інакше нас атакують і вб’ють.
Потім вони наказали запалити купу очерету і замовкли. А воїни, що знаходилися там, вишикувавшись в бойовий порядок, почали свистіти, бити в барабани, невеликі атабалі і сурмити в сурми, раковини.
Згадали ми рани, отримані на мисі Коточий (двоє товаришів від них померли), і зімкнутим строєм рушили до берега, завантажили бочки з водою і відплили.
Пливли ми шість діб. Але ось вітер подув з півночі, перетворився в бурю і вирував чотири доби. Близькі ми були до смерті! У море вийти було не можна, довелося стати на якір; якби порвались наші старі канати, нас знесло б до берега, де ми б і розбилися.
Коли вітер вщух, пішли ми знову уздовж берега, якнайближче, щоб набрати води, бо бочки наші, як сказано, були погані, та й з водою наші розпоряджалися неакуратно, думаючи, що її всюди можна дістати.
Так пливли ми, поки не побачили затоку, а вдалині, за одну лугуа, велике поселення Чампотон, оточене маїсовими полямі. Підійти близько до берега було неможливо через мілководдя, і ми вирушили за водою в човнах, супроводжувані одним, найменшим нашим кораблем.
Йшлося до полудня. Почали ми набирати воду, але з усіх боків збіглися безлічі індіанців, озброєні, з мечами, на зразок наших дворучних; всі вони були прикрашені пір’ям, а тіла їх розписані білою, чорною і бурою фарбою.
У грізному мовчанні насувалися вони на нас і, підійшовши, знову-таки запитали знаками, чи зі сходу ми прийшли, і знову-таки вимовляли: Castilan, що мимоволі вносило в нас збентеження і здивування.
Брати воду стало важко; ми виставили вартових і пікети і заночували.
Весь час ми чули, як прибували з шумом і гамором нові загони. Ясно було, що готується битва, і наш капітан [Франсиско Ернандес де Кордова] влаштував нараду. Багато було різних думок. Одні хотіли зараз же піти на кораблі, але, звичайно, індіанці напали б при відхлді і сильно нас побили.
Інші, серед них і я, радили нам самим напасти ще цієї ночі, пам’ятаючи стару приказку: наступ – перша запорука виграшу битви.
Так ми сперечалися до настання ранку. Індіанці з усіх боків йшли загонами, з прапорами і музикою; ми бачили, що на кожного з нас припадає близько 200 індіанців.
І ми вирішили, зміцнивши наші серця для битви і довіривши себе Богу, зробити все можливе для захисту наших життів. Понеслася на нас така хмара стріл, дротиків і каменів, пущених з пращ, що відразу було поранено більше 80 наших солдат. Потім перейшли в рукопашну; багато добрих ударів завдали ми мечами і списами, безупинно стріляли наші аркебузи і арбалети: одні тільки заряджали, інші тільки стріляли.
Ми відбивали їх натиски, але вони не тікали, а трималися напоготові поза досяжністю пострілу, весь час гукаючи: Al calachuni, calachuni – що значить: вбивайте вождя.
І дійсно, наш капітан отримав десять ран від стріл; три стріли потрапили і в мене, причому одна – в лівий бік, проникнувши до кістки.
Двох з нас вони забрали живцем: Алонсо Бото та старого одного португальця.
Ворогам раз у раз підносили все нові стріли і дротики, а також їжу і питво в достатку; прибували до них і свіжі підкріплення. Ми ж всі до єдиного були поранені, багато двічі або тричі, деякі крізь горло, капітан наш стікав кров’ю з багатьох paн і близько 50 солдатів вже впали мертвими.
У цьому жахливому стані ми вирішили пробитися до наших човнів.
Ех, який піднявся лементи, свист! Як замиготіли стріли, дротики, камені! Нас же чатувала нова біда: коли ми, не розрахувавши навантаження, кинулися в човни, всі вони перекинулися, і ми повинні були плисти, тримаючись за них, поки не досягли нашого малого судна.
Багатьох при цьому ще поранили і вбили, бо індіанці переслідували нас в своїх човнах.
Отже ми врятувалися. Але не всі: при перекличці не виявилося 50 солдатів, крім тих двох, які були захоплені живими; а незабаром ще п’ятеро померли від ран і спраги, тіла їх кинули в море.
Битва тривала близько години. Поселення, як було сказано, називалося Чампотон, але наші лоцмани і моряки занесли на свої карти: Берег Лютої Битви [(Costa de Mala Peled)].
Тяжко страждали поранені при перев’язці, бо промивати рани довелося морською водою. Пораненими ж, за винятком одного лише солдата, були всі, багато тричі і чотири рази, а капітан наш, як сказано, мав 10 ран від стріл.
Вирішили ми тому повернутися на Кубу, але тому що більшість наших матросів були з нами на березі і теж були поранені, то не вистачало рук для управління кораблями, і ми запалили наше мале судно, взявши звідти припаси і снасті.
Гірше ж всього було відсутність прісної води. Наші бочки ми залишили в Чампотоні, і тепер нас мучила така спрана, що ми охолоджували губи і язик, прикладаючи їх до них лезо сокири. Так! Тяжка справа відкривати нові землі! Зрозуміти це може лише той, хто сам пройшов крізь біди і жах.
Ми трималися якомога ближче до берега, сподіваючись побачити будь-яку річку. Але лише на третю добу ми натрапили чи то на затоку, чи на гирло. Зараз же ми відрядили на берег 15 матросів, які не брали участі в битві, і 3 солдатів, які отримали лише поверхневі рани; взяли вони з собою сокири, кирки, лопати і три бочки.
Але вода в гирлі виявилася солоною, а коли вони вирили колодязі, то і там набралася така ж солона і гірка вода. Наповнили вони одну бочку, але ніхто її не міг пити, а двоє спробували – сильно страждали. При цьому гирлі було безліч великих ящірок, і з цієї причини воно було названо – Гирло Ящірок.
Поки вони шукали воду, піднялися жахливі норд [(norte)] і норд-ост [(nordeste)] вітри, які майже викинули нашікораблі на сушу, бо якірних канатів у нас не вистачило, та й матроси наші зійшли на берег за водою.
Бачачи це, вони поспішили на кораблі і сяк-так заякорити їх; два дні й дві ночі висіли ми на волосині, а потім знову вийшли в море, щоб йти до острова Куба.
І тут лоцман Аламинос і інші два лоцмани запропонували йти прямо на Флоріду, від якої ми нібито на відстані лише 70 легуа шляху, бок це буде найближчий і найзручніший шлях до Гавани; сам Аламинос вже бував в тих водах, коли Хуан Понсе де Леон вже 14 або 15 років тому відкрив Флоріду.
Дійсно,за чотири доби ми перетнули затоку, і берег Флориди відкрився перед нами.
Відразу ж ми вирішили, що 20 солдатів з нас, найменш поранених, висадяться. Серед них був і я, а також лоцман Антон де Аламинос.
Захопили ми з собою бочки і кирки, а також неабияку кількість наших арбалетів та аркебуз. Прощаючись з нами, наш капітан, важко поранений і дуже ослаблений від мук спраги, благав нас заради Бога знайти прісну воду, інакше він повинен померти.
І всі ми вступили на берег. Пілот Аламинос одразу ж впізнав місцевість і сказав, що саме тут вони пристали і з Хуаном Понсе де Леоном і воювали з індіанцями, зазнавши великих втрат. Тому ми діяли обережно: вислали вперед двох товаришів як передовий пост, а самі почали копати колодязь. Слава Богу, проступила хороша вода. З легким серцем насолодилися ми смачною вологою, а до речі прополоскали пов’язки поранених.
Так пройшов добра година, і коли ми весело почали вантажити бочки, прибіг солдат з поста з криком: «До зброї! До зброї! Безліч індіанців воїнів йде з суші і інші з моря на човнах! »
Дійсно негайно ж з’явилися і вони: рослі, сильні, одягнені в звірині шкури, з величезними луками, гострими стрілами та списами на кшталт мечів.
З першого ж наскоку вони поранили шістьох; я сам теж отримав легку рану в праву руку. Але ми їх зустріли такою стрільбою і настільки могутніми ударами, що вони відскочили і кинулися до берега на допомогу своїм, які в човнах боролися з нашими товаришами.
Побігли туди і ми; воістину вчасно! Бо індіанці вже оволоділи нашим човном і причепили його до своїх човників; четверо з наших моряків були поранені, а лоцман Аламинос навіть небезпечно поранений в глотку.
Ми хоробро накинулися на ворогів, до пояса увійшли в воду і, діючи мечами, вигнали індіанців з нашого човна. Трьох поранених індіанців взяли в полон (потім вони все ж померли), і 22 убитих індіанця лежали на березі.
Зараз же ми стали розпитувати солдата, який прибіг зі звісткою про напад, що ж стало з Берріо, його товаришем. Виявилося, що той пішов зрубати дерево, та так і не повернувся, а лише чути було його крики; допомогти йому він не міг, а зараз побіг до нас з попередженням. Тоді ми пішли його шукати; знайшли надрубане дерево і кругом багато слідів, але крові не було – значить, вони повели його живим.
Всі наші пошуки і крики ні до чого не привели. Дивно, що саме Берріо так скінчив: це був той єдиний солдат, який залишився цілий і неушкоджений після бою у Чампотон.
Отже, ми повернулися до човна і нарешті привезли нашим прісну воду. Радість була така велика, наче ми їм життя привезли! А один із солдатів, немов втративши розум, не зміг дочекатися, стрибнув у човен і став пити, пити без кінця, так що незабаром розпух і помер.
Набравши води, ми поставили вітрила і рушили до Гавани. Прекрасна була погода, пливли ми і вдень, і вночі, але біля острівців Мучеників [(Los Martires)] було кілька рифів, які називалися – Рифи Мучеників [(Bajos de los Martires)}, і головний корабель напоровся на риф і затонув би, якби ми всі не стали на помпи.
Ніколи не пробачу кільком матросам з Леванта; коли ми до них звернулися: «Брати, допоможіть відкачати воду, ви адже бачите, що ми сильно злякався і змучені», – то вони відповіли: «Справа ваша, ми не солдати, та й нам перепало чимало голоду, спраги, праць і ран ». Довелося їх силою приставити до помпи.
Так ми, страждаючи від ран, обслуговували і помпи, і вітрила, поки Наш Сеньйор Бог не привів нас благополучно в гавань Каренас, де незабаром був побудоване місто Гавана, а до того часу її зазвичай називали Гавань де Каренас [(Puerto de Carenas)] .
І, вступивши на сушу, дякували ми Бога.
І ми негайно донесли губернатору Дієго Веласкесу, що ми відкрили землі з великими поселеннями і будівлями з каменю та вапна, де населення одягнене в бавовняні тканини, обробляє маїс і має золото.
А наш капітан, Франсиско Ернандес [де Кордова], суходолом вирушив до одного міста, яке називався Сантіспірітус, де у нього була енкомьенда з індіанцями, але, не доїхавши, помер на десятий день нашого прибуття.
Решта товариші розсіялися по всьому острову, а троє померли від ран в самій Гавані.
Кораблі наші переправлені були в порт міста Сантьяго де Куба, де перебував губернатор [Дієго Веласкес]. Там ми вивантажили і двох індіанців, полонених нами на Мисі Коточе, яких звали Мельчорехо і Хульянільо, і здобуті зі скриньок діадеми, рибок, качечок та інших тварин з золота, а також безліч разюче виготовлених ідолів. Це наробила багато галасу на всіх островах, і в Санто Домінго, і на Ямайці, і навіть в самій Іспанії.
Говорили, що це найбагатша з усіх поки відкритих країн, бо ніде ще не зустрічали будинків з каменю; вказували на те, що ідоли, мовляв, давні, ще до Христа; були і такі, які припускали, що привезені вони іудеями, вигнаними з Єрусалима Титом і Веспасіаном, потерпілими тут корабельну катастрофу.
Сам Дієго Веласкес ретельно випитував наших двох індіанців, чи є на їх батьківщині золоті копальні. Вони відповіли: так; тоді він показав їм золотий пісок з Куби, і знову вони заявили, що такого у них у великій кількості.
Брехали вони; адже відома справа, що ні на Мисі Коточий, ні в усьому Юкатані немає ні жильного, ні річкового золота, як і срібла.
Плутанина сталася і в іншому: рослина з їстівними коренями, з яких роблять хліб, кассава, називається на острові Куба уїса, і tlati – так індіанці називають землю; таким чином, з’єднавши юка з тлаті, стали називати Юкатан, і так говорили іспанці Веласкесу, які були присутні при бесіді з індіанцями: «Сеньйор, ці індіанці сказали, що їх земля називається Юкатлан».
Так і залишилося ця назва, якої в їх мові і не було.
На цю чудову експедицію пішли всі наші статки; жебраками повернулися ми на Кубу, жебраками і покриті ранами. Та й то щастя! Могло бути й гірше. Адже втратили же ми одними убитими понад 57 людей. Ось і вся користь від нашого «відкриття».
Губернатор же, Дієго Веласкес, про все достеменно написав в Іспанію, до важливих сеньйорів, котрі керувала тоді Королівським Радою у справах Індій: яке, мовляв, велике відкриття він зробив і на це витратив величезну кількість золотих песо.
І йому повірили; єпископ Бургос і архієпископ де Росано – дон Хуан Родрігес де Фонсека, президент [Королівського] Ради у справах Індій, відписав в цьому сенсі Його Величності у Фландрію, вихваляючи заслуги Дієго Веласкеса. А про нас, які відкрили цю країну, він навіть не згадав!