Інститут зоології ім. І. І. Шмальгаузена НАН України є важливим науковим осередком, який має багатий історичний і науковий спадок.
Його початок бере свій старт ще з 1919 року, коли був створений “Комітет для виучування фауни України”. Цей комітет став основою для створення першого в Україні Зоологічного музею. Ідея організації зоологічних досліджень на державному рівні спочатку підтримувалась видатними вченими того часу, такими як М. Ф. Кащенко.
Офіційно Інститут зоології був заснований 1 серпня 1930 року. Першим директором став Іван Іванович Шмальгаузен, ім’я якого стало частиною назви інституту. Він вніс великий вклад у розвиток зоології, зокрема в галузі еволюційної морфології та біології тварин.
З самого початку свого існування Інститут став ключовим центром зоологічних досліджень в Україні, займаючись питаннями вивчення фауни, паразитології, мірмікології та еволюційної біології. Внесок Інституту у наукові розробки в галузі боротьби з сільськогосподарськими шкідниками та вивчення генетики тварин став основою для подальших досягнень.
Протягом своєї історії Інститут очолювали видатні науковці, що забезпечили йому статус провідного зоологічного центру в Україні, і зберігають його вплив на сучасну науку.