Протягом багатьох років вчені хотіли створити літаючі роботизовані транспортні засоби розміром з комах. Складний біт побудував щось, що може виробляти достатню тягу, залишаючись при цьому достатньо легким, щоб літати, не будучи прив’язаним до зовнішнього джерела живлення.
Тепер група дослідників розробила новий дизайн. При вазі вдвічі меншій за скріпку, «RoboBee X-wing» здійснив політ без прив’язки за допомогою надлегких сонячних батарей, які живлять п’єзоелектричні приводи через урізану друковану плату. Ця технологія знаходиться в зародковому стані, але може прокласти шлях для нового покоління мініатюрних дронів. Дослідники сподіваються, що ці комахи-боти зможуть маневрувати в більш тісних місцях, ніж звичайні більші дрони, потенційно допомагаючи в моніторингу навколишнього середовища та стихійних лих.