W72 — тактична ядерна бойова частина, розроблена в Лабораторії Лос-Аламоса (Los Alamos National Laboratory, LANL) в Сполучених Штатах Америки. Це була одна з перших бойових частин, розроблених для використання в складі керованих ракет, що мали б застосовуватися для точкових ударів по наземних цілях. Її виробництво було обмеженим і тривало лише декілька років у 1970-х роках.
Розробка ядерної бойової частини W72 почалася в другій половині 1960-х років на основі знятої з озброєння ядерної бойової частини W53. Головною метою створення W72 було забезпечити США новим типом ядерної зброї, здатною виконувати точкові удари по наземних цілях із повітря за допомогою спеціальних протиземних керованих ракет. В результаті цього почався проєкт із розробки ракет AGM-62 Walleye, для яких і була призначена бойова частина W72.
Серійне виробництво W72 почалося в серпні 1970 року і тривало до квітня 1972 року. Всього було виготовлено 300 одиниць бойових частин W72. З 1979 року, з початком поетапного зняття цих бойових частин з озброєння, всі 300 одиниць були виведені з експлуатації до вересня того ж року.
Технічні характеристики
- Довжина: 2 006,6 мм
- Діаметр: 381 мм
- Вага: 374,2 кг
- Вихідна потужність: близько 625 тонн ТНТ (плюс/мінус 600 тонн)
- Кількість виготовлених бойових частин: 300 одиниць
- Кількість бойових частин в експлуатації: 0 (всі одиниці виведені з експлуатації)
- Носій: протиземні керовані ракети AGM-62 Walleye Mk.6 Mod. 0 (Nuclear Walleye II)
Ядерна бойова частина W72 була спеціально розроблена для забезпечення ефективності ядерних ударів по конкретних наземних цілях з використанням високоточних ракет. Вона була вмонтована в ракети AGM-62 Walleye, які мали бути запущені з повітря. Ці ракети мали високоточні системи наведення, що дозволяли вражати цілі з великою точністю, що значно підвищувало ефективність ядерного удару при обмежених військових цілях.
Незважаючи на технічну інноваційність, ядерна бойова частина W72 мала досить короткий період служби в збройних силах США. Починаючи з липня 1979 року, в результаті змін у стратегії ядерного стримування та розвитку більш сучасних систем озброєнь, почалося поетапне виведення W72 з експлуатації. У вересні 1979 року всі бойові частини W72 були остаточно зняті з озброєння.