Могилів — місто у східній частині Білорусі, адміністративний центр Могилівського району та Могилівської області . Порт на річці Дніпро. Знаходиться в 201 км від Мінська. Вузол залізниць на Оршу, Осиповичі, Жлобін, Кричов, автомобільних доріг на Мінськ, Гомель, Вітебськ, Бобруйськ та ін. Це третє за чисельністю населення місто в Білорусі.
Місто вперше згадується в 1267 році. На високій кручі Дніпра при впадінні в нього річки Дубровенки: було закладено замок, навколо якого протягом наступних століть сформувалося місто, що згодом входило до складу Русі, Великого князівства Литовського та Речі Посполитої. Назву пов’язують з ім’ям галицького князя Льва Даниловича.
За даними археологічних розкопок, на місці Задубравенського посаду ще в XII столітті існувало городище. Крім того, на горі Магіла було стародавнє укріплення.
На початку XIV ст. місто увійшло до Великого князівства Литовського.
У XV ст. Могильов був одним із важливих пунктів на торгових шляхах, що вели зі сходу на захід і з півночі на південь, мав свою митницю.
У зв’язку з захопленням московитами Смоленська (1514) і переходом його на століття під владу Московської держави багато місцевих купців переселилися до Могильова. Через це його околиці неодноразово (у 1518, 1519 і 1535 роках) потерпали від набігів московитів, яким, однак, не вдалося взяти під свій контроль саме місто. У 1526 році будівництво нового замку було завершено. У 1561 році місто отримало право воєводства.
У 1561 році Могильов отримав магдебурзьке право, а 28 січня 1577 року король і великий князь Стефан Баторій надав Могильову повне магдебурзьке право та перший герб.
27 червня 1581 року під час Інфлянтської війни московські загарбники вщент знищили Задубровський посад, спалили 10 будівель Покровського посаду, але штурм Старого міста та замку не увінчався успіхом.
У 1588 році вперше згадується місцевий римо-католицький костел.
Десь у 1590-1592 рр. в Могильові була відкрита загальноосвітня братська школа, в якій вивчали старобілоруську і латинську мови.
У 1594-1604 рр. зводилася перша мурована будівля – Парафіяльна церква.
13 грудня 1595 р . козацькі загони С. Наливайка спалили близько 40 % будівель Могилева, в тому числі кілька церков, знищили значну кількість міщан.
У 1601-1633 рр. було завершено будівництво розвиненої оборонної системи міських укріплень з трьома лініями оборони. Першу лінію складав замок — «Високе місто», другу лінію укріплень — Круговий (або Ближній) вал — охоплював Старе місто і мав чотири брами, третю лінію оборони — Польовий (Дальній, Круглий) вал.
У 1604 році територія Могильова була поділена на 15 сотень. У межах Старого міста (Нагорського посаду) розташовувалися Острозька і Нагорська сотні, за ними в східному напрямку Ледьківська сотня, на правому березі Дніпра (Пакровський посад) – Курдяневська, Перехристенська, Слобідська, Гривлянська, Виганська та с. Бірозавська сотня, за Дубравенкою (Задубравенський пост) — Папінська, Трисньонська, Каськовська, Добраславська сотні, за Дніпром (Задніпровський пост) — Троєцька і Лупалавська сотні.
На початку 17 ст. Могильов був одним із найбільших міст Великого князівства Литовського.
В ср. XVII ст. укріплення Старого міста мали 4 брами: Олейну , Ветрану, Королівську та Дубравенську; у Польовому валу, який оточував Нове місто, було 8 дерев’яних воріт: Курдяневська (Гваздівка), Ледзвяївська, Шкловська дальна, Вільна, Уструшненська, Трісненська, Бихавська, Папінська.
З початком Тринадцятилітньої війни в 1654 році місто захопили московити. Проте 1 лютого 1661 року внаслідок народного повстання міщани знищили окупаційну залогу . 9 червня 1661 року король і великий князь Ян Казимир зрівняв у правах Могильов з Вільнюсом за мужність, виявлену під час повстання.
У 1681 році на ринковій площі була побудована нова мурована ратуша.
Під час Північної війни (1700-1721) 8 вересня 1708 року російські війська за наказом московського царя Петра I спалили Могилів.
Внаслідок першого поділу Речі Посполитої (1772) Могилів увійшов до складу Російської імперії.
25 березня 1918 року відповідно до Третьої Уставної Грамоти Могильовська губернія була оголошена частиною Білоруської Народної Республіки. 31 березня з ініціативи МБК відбулися загальноміські збори (близько 400 делегатів), на яких було прийнято рішення про підтримку створення Білоруської Народної Республіки.
1 січня 1919 р. за постановою 1-го з’їзду КП(б) Білорусі Могильов увійшов до складу БРСР, але 16 січня ЦК РКП(б) ухвалив рішення про виключення його зі складу БРСР. республіки і увійти до складу РРФСР. Перший Всебілоруський з’їзд Рад, що відбувся 2-3 лютого, визнав Могильовську губернію частиною РРФСР. У 1924 р. Могильов повернуто до БРСР, де він став центром району та району (з 1938 р. — центр Могильовської області).