“Острів Елюгелаб зник!” Президент Ейзенхауер почув цей короткий звіт про «Майка», підірваного під час операції «Плющ», від Гордона Діна, голови Комісії з атомної енергії.
«Майк» став першою повноцінною водневою бомбою, яку випробували. Острів, де був підірваний пристрій, випарувався. Діра, яку залишив «Майк», була достатньо великою, щоб вмістити кілька будівель розміром із Пентагон, і досить глибокою, щоб умістити Емпайр-Стейт-Білдінг.
Потужність «Майк» становила неймовірні 10,4 мегатонни, сигналізуючи про розширення ядерного арсеналу від поділу до синтезу, того самого процесу, який відбувається на Сонці. Детонація пристрою «Майк» стала кульмінацією гострих дебатів щодо того, якою була б правильна відповідь нації на приголомшливу новину 1949 року про те, що Радянський Союз підірвав ядерну зброю. Багато хто хотів, щоб США розробили засоби виробництва та розміщення великої кількості ядерних бомб різної потужності, які можна було б використовувати для тактичних цілей.
Інші вважали, що країна повинна запровадити термінову програму, як Манхеттенський проект, щоб розробити суперзброю, засновану на ідеї згуртування або злиття легких атомів з розщеплювачем для виробництва величезної кількості енергії. Після запеклої боротьби між науковими, урядовими та військовими посадовими особами президент обрав термінову програму для демонстрації супербомби, яка тепер називається водневою або термоядерною зброєю.
Багато проектів було оцінено та відхилено, поки не надійшла пропозиція «Майка». Ця концепція передбачала охолодження водневого палива до рідкої форми, близької до абсолютного нуля, і злиття ядер водню в гелій за допомогою атомної бомби як тригера. Пристрій «Майк» являв собою циліндр довжиною 22 фути і діаметром 5 футів, в якому містилися каністри з рідким водневим паливом. Ці каністри були оточені атомним тригером. Підрив «Майка» відбувся 31 жовтня 1952 року, і коли вчені спостерігали з відстані 40 миль, як грибоподібна хмара піднімається в стратосферу, народилося друге покоління ядерної зброї.
Слідом за «Майком» 15 листопада 1952 року був зроблений заряд «Кінг», найбільший пристрій ділення, який коли-небудь випробували. Це була розривна бомба, але з удосконаленою боєголовкою, яка дозволяла виробляти 500 кілотонн потужності. народилося друге покоління ядерної зброї.
Острів Елюгелаб
Елугелаб або Елугелап — острів , частина атолу Еніветак на Маршаллових островах. Він був знищений під час першого у світі справжнього випробування водневої бомби 1 листопада 1952 року, випробування під кодовою назвою «Майк» під час операції «Плющ». До знищення острів описували як «просто ще один маленький голий острів атолу».
Вогняна куля, створена «Майком», мала максимальний діаметр від 5,8 до 6,56 км (3,60 до 4,08 милі). Детонація спричинила кратер діаметром 1,9 км (6200 футів) і глибиною 50 м (160 футів) на місці, де колись був Елюгелаб.
Острів перетворився на порох і попіл, які потягнуло вгору, утворивши грибоподібну хмару , яка піднялася в небо приблизно на двадцять сім миль.