Перша половина IX століття була тяжким часом для Візантії. Імперія знову стояла на межі загибелі.
Болгари регулярно брали в облогу Константинополь, із півночі на імперію нападала Русь, араби почали завоювання Сицилії, а на Заході нащадки Карла Великого титулюють себе римськими імператорами і цим самим підривають авторитет ромейських василевсів…