В останньому десятилітті II століття нашої ери Римську імперію охопила політична криза.
Після вбивства імператора Коммода владу захопив полководець Пертінакс, але через 87 днів його вбили преторіанці. Новим імператором став багатий сенатор Дідій Юліан. Після цього провінційні армії проголошують своїх імрераторів. Одним з них став намісник Паннонії уродженець Африки Луцій Септимій Север…