Балістична ракета підводних човнів UGM-27B Polaris-A2 була одним із важливих етапів у розвитку американських стратегічних сил ядерного стримування під час Холодної війни.
- Розробка та вдосконалення:
- UGM-27B Polaris-A2 була вдосконаленою версією попередньої ракети UGM-27A Polaris-A1, з метою покращення тактико-технічних характеристик.
- Розробку ракети здійснювала компанія Lockheed, при цьому збереження конструктивної схожості з Polaris-A1 дозволило значно знизити ризики нової розробки.
- Випробування почалися в 1960 році на ракетних полігонах в США, зокрема на авіабазі Патрік, Флорида, і на авіабазі Ванденберг, Каліфорнія. Протягом випробувань було здійснено 227 запусків, з яких 15 виявилися невдалими.
- Технічні характеристики:
- Ракета була двоступінчастою і оснащена маршовими ракетними двигунами твердого палива, з удосконаленою системою керування.
- Перший ступінь ракети (A2P) був подовжений і мав нову конструкцію сопел, що дозволяло більш точно керувати ракетою на початковій ділянці польоту.
- Другий ступінь ракети також був оснащений вдосконаленими поворотними соплами і виготовлений з органічних матеріалів, таких як скловолокно, що дозволило знизити масу ракети.
- Бойова частина:
- Polaris-A2 була оснащена термоядерною бойовою частиною W-47 потужністю 600 кт, з можливістю використання варіантів бойових частин до 800 кт. Це дозволяло забезпечити потужні ядерні удари по стратегічно важливих цілях.
- Ракета також мала систему захисту від протиракетної оборони (КСП ПРО), яку розробила компанія Lockheed, хоча її масове впровадження було обмежене через низку технічних проблем.
- Експлуатація:
- Перші ракетоносці, оснащені Polaris-A2, почали бойове патрулювання з 1962 року, здебільшого у Середземному морі.
- Ракета використовувалася для знищення стратегічних цілей в СРСР, зокрема в Україні, на Кавказі та в Середній Азії.
- Завдяки дальності до 2800 км, Polaris-A2 дозволяла наносити удари по цілях, перебуваючи на безпечній відстані від противника.
- Технічні складнощі і завершення служби:
- В середині 1970-х років, після введення нових ракет, таких як Poseidon C3, ракети Polaris-A2 поступово виходили з експлуатації.
- Однак до 1974 року вони продовжували використовуватися на деяких ПЛАРБ, зокрема на підводних човнах класу “Lafayette”.