Albatros C.III — німецький двомісний багатоцільовий військовий біплан періоду Першої світової війни, створений компанією Albatros Flugzeugwerke у 1915 році. Літак став одним із наймасовіших німецьких розвідувальних і легких бомбардувальних літаків свого часу, а також найчисленнішим двомісним літаком серії C виробництва Albatros.

Він використовувався німецькими повітряними силами Luftstreitkräfte на Західному та інших фронтах, а після війни експлуатувався низкою європейських і близькосхідних країн.

Історія створення

На початку Першої світової війни німецька авіація швидко перейшла від неозброєних розвідувальних літаків до машин, здатних не лише вести спостереження, а й захищатися від ворожих винищувачів. Серія літаків Albatros типу C стала відповіддю на цю потребу.

Безпосереднім попередником Albatros C.III був Albatros C.I, який, своєю чергою, походив від неозброєного розвідувального Albatros B.II. Новий C.III отримав удосконалений фюзеляж, змінене хвостове оперення та покращену керованість. Основна концепція залишилася незмінною: двомісний біплан із пілотом попереду та спостерігачем позаду.

Розробка завершилася у 1915 році, а перші серійні літаки почали надходити до підрозділів Luftstreitkräfte у грудні 1915 року.

Конструкція літака

Albatros C.III був класичним для свого часу дерев’яним двомісним біпланом.

Основні конструктивні особливості:

  • дерев’яний силовий каркас фюзеляжу;
  • полотняна обшивка крил і хвостового оперення;
  • двостійкова біпланна схема;
  • нерухоме колісне шасі;
  • відкриті кабіни екіпажу;
  • радіатор у верхній частині фюзеляжу перед кабіною пілота.

У порівнянні з C.I літак отримав змінене хвостове оперення з більш округлими формами. Це покращило керованість і зробило машину більш чутливою до команд пілота.

Екіпаж і призначення

Екіпаж складався з двох осіб:

  • пілот;
  • спостерігач (він же стрілець).

Основні завдання Albatros C.III:

  • повітряна розвідка;
  • коригування артилерійського вогню;
  • супровід бомбардувальників;
  • легке бомбардування;
  • боротьба з ворожими літаками.

На відміну від ранніх розвідувальних літаків, C.III мав оборонне та наступальне озброєння, що дозволяло йому діяти ближче до лінії фронту.

Силова установка

Albatros C.III оснащувався рядними шестициліндровими двигунами водяного охолодження.

Основні варіанти двигунів:

  • Mercedes D.III потужністю приблизно 160 к. с.;
  • Benz Bz.III потужністю приблизно 150 к. с.

Двигун приводив у рух дволопатевий дерев’яний повітряний гвинт.

Використання німецьких рядних двигунів Mercedes і Benz забезпечувало літаку достатню швидкість, надійність і дальність польоту для виконання фронтових розвідувальних завдань.

Озброєння

Стандартне озброєння Albatros C.III включало:

  • один синхронізований 7,92-мм кулемет LMG 08/15 Spandau для стрільби вперед через площину гвинта;
  • один рухомий 7,92-мм кулемет Parabellum MG14 у кабіні спостерігача;
  • легке бомбове навантаження.

Система синхронізації дозволяла пілоту стріляти кулеметом через диск обертання пропелера без пошкодження лопатей. Однак ранні механізми синхронізації були недостатньо надійними, що іноді призводило до пошкодження гвинта.

Бомбове навантаження становило приблизно до 90 кг, але ефективність бомбометання була обмежена відсутністю спеціального бомбового прицілу.

Льотно-технічні характеристики

Параметр Значення
Тип двомісний розвідувальний і легкий бомбардувальний біплан
Виробник Albatros Flugzeugwerke
Перший політ 1915 рік
Екіпаж 2 особи
Довжина близько 8 м
Розмах крила близько 11,7 м
Силова установка 1 × Mercedes D.III або Benz Bz.III
Потужність 150–160 к. с.
Максимальна швидкість близько 140 км/год
Дальність польоту близько 600 км
Практична стеля приблизно 4000 м
Маса порожнього літака близько 850 кг
Максимальна злітна маса близько 1350 кг
Озброєння 1–2 кулемети калібру 7,92 мм

Виробництво

Albatros C.III став наймасовішим двомісним літаком компанії Albatros у роки Першої світової війни.

Через високий попит літак виготовляли не лише на заводах Albatros Flugzeugwerke, а й за ліцензією інші німецькі підприємства:

  • Ostdeutsche Albatros Werke (OAW);
  • Bayerische Flugzeugwerke (BFW);
  • Deutsche Flugzeug-Werke (DFW);
  • Hansa-Brandenburg;
  • Linke-Hofmann Werke;
  • Luft-Verkehrs-Gesellschaft (LVG);
  • Siemens-Schuckert Werke.

Загальна кількість замовлених машин становила щонайменше 2271 літак, значна частина яких використовувалася як навчальні машини.

Бойове застосування

Albatros C.III уперше застосовувався на Західному фронті наприкінці 1915 року.

У 1916 році він став одним із основних літаків німецької фронтової авіації. Машина використовувалася для:

  • розвідки позицій противника;
  • коригування артилерії;
  • фотографування території;
  • атак наземних цілей;
  • супроводу бомбардувальних операцій.

Завдяки наявності двох кулеметів C.III міг вести оборонний бій із винищувачами противника. Його стабільність і хороші характеристики зробили його ефективною платформою для роботи над полем бою.

Використання у військово-морській авіації

Невелика кількість Albatros C.III була передана німецькій морській авіації Kaiserliche Marine.

Морські варіанти використовувалися для:

  • берегової розвідки;
  • спостереження за кораблями;
  • патрулювання узбережжя.

Однак основна роль літака залишалася сухопутною розвідкою.

Подальший розвиток

Albatros C.III став основою для розвитку наступних моделей серії C.

Його розвитком стали:

  • Albatros C.IV;
  • Albatros C.V;
  • Albatros C.VI та інші модифікації.

Досвід експлуатації C.III допоміг Albatros удосконалити конструкцію двомісних літаків-розвідників, які залишалися важливою частиною німецької авіації до кінця війни.

Використання після Першої світової війни

Після завершення війни значна кількість Albatros C.III залишилася в інших країнах.

Літак експлуатували:

  • Польща;
  • Болгарія;
  • Османська імперія / Туреччина;
  • Фінляндія;
  • Литва;
  • Латвія;
  • Росія та інші держави.

У деяких країнах C.III використовувався ще у 1920-х роках як навчальний або допоміжний літак.

Оцінка та значення

Albatros C.III не був найшвидшим або найпотужнішим літаком Першої світової війни, однак він став одним із найважливіших типів німецької авіації раннього періоду війни.

Його значення визначається кількома факторами:

  • великий серійний випуск;
  • універсальність застосування;
  • надійність конструкції;
  • перехід від неозброєної розвідки до озброєних багатоцільових літаків;
  • вплив на подальший розвиток німецьких літаків серії C.

Albatros C.III став символом етапу, коли авіація Першої світової війни перетворилася з допоміжного засобу спостереження на повноцінний бойовий інструмент.

Дещо інше: