Сіддхартха Ґаутама, який залишив життя в розкоші після зустрічі зі старістю, хворобою та смертю, шість років шукав істину через аскезу, а зрештою відкрив Середній Шлях. Під деревом Бодгі він пережив спокуси Мари та досягнув пробудження, ставши Буддою. Перша проповідь у Сарнатху поклала початок вченню про Чотири шляхетні істини та Вісімковий шлях як практику звільнення від страждання.
Формування першої буддійської сангхи, життя без єдиного священного тексту та передача вчення усно від учителя до учня. Парінірвана Будди, перші буддійські собори та поступове виникнення різних напрямів традиції.
Перетворення буддизму з невеликої індійської спільноти на релігію, що вийшла далеко за межі субконтиненту. Імператор Ашока після кривавої війни в Калінзі пережив моральну кризу й став одним із головних покровителів і поширювачів буддизму. Розвиток вчення про анатман — відсутність незмінної вічної душі — та поява Махаяни з її ідеалом Бодгісаттви.
Зустріч буддизму з грецькою культурою в Гандхарі, де сформувався новий художній образ Будди з людськими рисами. Поширення буддизму в Китаї та Японії, взаємодія з місцевими філософськими традиціями й поступове формування Дзен.
Ваджраяна — езотеричний напрям буддизму з тантричними практиками, мандалами та особливими методами роботи зі свідомістю. Традиція Падмасамхави та школи Ньїгма, приховані вчення терма, система тулку та поява інституту Далай-лам.
Від пошуків Сіддхартхи Ґаутами до тибетської містики — історія вчення, яке протягом двох з половиною тисячоліть змінювалося під впливом різних культур, але зберігало головну мету: подолання страждання, дисципліну свідомості та пошук шляху до внутрішнього звільнення.