У 1895 році німецький фізик Вільгельм Конрад Рентген (Wilhelm Conrad Röntgen) відкрив новий тип випромінювання, яке він назвав “X-промені” (або рентгенівські промені, як їх пізніше назвали на його честь). Це сталося 8 листопада 1895 року, коли він працював із катодними променями в вакуумній трубці.