Щолкіне — місто в Автономній Республіці Крим, Україна, розташоване на південному узбережжі Азовського моря, на Керченському півострові, поблизу мису Казантип. Це одне з наймолодших міст України, засноване як місто енергетиків для обслуговування будівництва Кримської атомної електростанції. Після припинення спорудження АЕС Щолкіне поступово переорієнтувалося на рекреацію, туризм і сферу послуг. З 2014 року місто перебуває під тимчасовою окупацією Російської Федерації, однак відповідно до Конституції України та міжнародного права є частиною Автономної Республіки Крим у складі України.
Географічне положення
Місто розташоване на східному узбережжі Криму, приблизно за 75 км на захід від Керчі та за 170 км від Сімферополя. Воно лежить на березі мілководної бухти Азовського моря між мисом Казантип і Акташським озером.
Місцевість характеризується степовим рельєфом, теплим посушливим кліматом, тривалим сонячним сезоном і широкими піщаними пляжами. Мілководдя Азовського моря забезпечує швидке прогрівання води, що сприяло розвитку курортної інфраструктури. Поруч розташований природний заповідний комплекс мису Казантип, відомий унікальними степовими та прибережними екосистемами.
Назва
Місто назване на честь видатного фізика-ядерника Кирила Щолкіна (1911–1968), одного з керівників радянського атомного проєкту та першого наукового керівника ядерного центру в Арзамасі-16. Назву новому населеному пункту було присвоєно у 1982 році, коли робітниче селище отримало офіційний статус.
Історія
До другої половини XX століття на місці сучасного міста існували лише степові простори та окремі господарські угіддя. Розвиток території розпочався у 1975 році після ухвалення рішення про будівництво Кримської атомної електростанції — одного з найбільших енергетичних проєктів Радянського Союзу.
У 1978 році почалося спорудження житлового селища для будівельників, інженерів і майбутніх працівників електростанції. Уже за кілька років були зведені багатоповерхові житлові будинки, школи, дитячі садки, лікарня, Палац культури, торговельні заклади та об’єкти комунальної інфраструктури. У 1982 році населений пункт отримав статус селища міського типу, а в 1992 році — статус міста.
Після аварії на Чорнобильській АЕС у 1986 році державна політика щодо атомної енергетики змінилася. Будівництво Кримської АЕС було призупинено у 1987 році, а в 1989 році остаточно припинено через поєднання економічних, технічних і сейсмічних чинників. Недобудований енергокомплекс так і не був введений в експлуатацію. Втрата головного містоутворюючого підприємства спричинила економічну кризу та масовий відтік населення.
Після проголошення незалежності України Щолкіне почало розвиватися як курортне місто. Завдяки теплому морю, широким пляжам і сприятливому клімату тут активно будувалися пансіонати, бази відпочинку та приватні садиби. У 1990–2000-х роках місто стало відоме також завдяки міжнародному музичному фестивалю «КаZантип», який тривалий час проводився на території покинутої атомної станції та прилеглого узбережжя, зробивши Щолкіне популярним серед молоді з багатьох країн.
У 2014 році місто було окуповане Російською Федерацією разом з усім Кримським півостровом. Україна і переважна більшість держав світу продовжують визнавати Щолкіне частиною України.
Населення
На початку XXI століття у Щолкіному проживало близько 11 тисяч осіб. Населення формувалося переважно за рахунок переселенців із різних регіонів України та інших республік колишнього СРСР, які прибули на будівництво атомної електростанції. Місто традиційно було багатонаціональним: тут проживали українці, кримські татари, росіяни, білоруси, вірмени, болгари та представники інших народів.
Економіка
Первісно економіка Щолкіного була повністю пов’язана з будівництвом Кримської АЕС. Після згортання проєкту місто втратило основне джерело зайнятості.
Надалі основу місцевої економіки становили туризм, сезонна торгівля, сфера послуг, малий бізнес, рибальство та обслуговування відпочивальників. Значний потенціал для розвитку має рекреаційна галузь завдяки природним умовам Азовського узбережжя.
Культура та освіта
У місті працювали загальноосвітні школи, дитячі садки, музична школа, бібліотеки, спортивні заклади та Палац культури. Важливою сторінкою культурної історії Щолкіного став фестиваль «КаZантип», який упродовж багатьох років був одним із найвідоміших міжнародних музичних фестивалів Східної Європи та привертав десятки тисяч відвідувачів.
Пам’ятки та природна спадщина
Найвідомішим об’єктом околиць є мис Казантип — природний комплекс вулканічного походження, який має статус природоохоронної території. Тут збереглися рідкісні степові рослини, колонії морських птахів і своєрідні геологічні утворення.
Іншою визначною пам’яткою стали руїни Кримської атомної електростанції — одного з наймасштабніших незавершених промислових проєктів колишнього СРСР. Упродовж багатьох років цей комплекс привертав увагу істориків, фотографів, кінематографістів і дослідників індустріальної спадщини.
Туризм
Щолкіне належить до найтепліших курортів Азовського узбережжя Криму. Його пляжі відзначаються пологим входом у море, чистим піском і тривалим купальним сезоном. Завдяки постійним вітрам околиці міста стали одним із найкращих центрів віндсерфінгу, кайтсерфінгу та вітрильного спорту в Україні.
Туристичний потенціал міста також визначають близькість Казантипського природного комплексу, Акташського озера, археологічних пам’яток Керченського півострова та мальовничих степових ландшафтів.
Сучасний стан
До 2014 року Щолкіне входило до Ленінського району Автономної Республіки Крим і було одним із найперспективніших молодих курортних міст України. Після тимчасової окупації Криму місто перебуває під фактичним контролем Російської Федерації, однак відповідно до українського законодавства та міжнародного права залишається невід’ємною частиною України. Попри складні політичні обставини, Щолкіне зберігає значення унікального міста, історія якого нерозривно пов’язана з розвитком атомної енергетики, незавершеним радянським мегапроєктом та рекреаційним потенціалом узбережжя Азовського моря.