Незважаючи на те, що протягом десятиліття французькі інженери встановили чудові рекорди швидкості залізниць, у тому числі досягнувши 331 км/год у 1955 році, мало хто вважав, що у залізниць є майбутнє. Щоб конкурувати з новими видами транспорту, поїзди потребуватимуть вищої швидкості. Для цього знадобиться розробка нових локомотивів, а також реконструкція залізничних колій з більшою точністю, пологими кривими, меншими ухилами та сигналізацією в кабіні. Потрібні зусилля та ресурси здавалися занадто великими, щоб бути вартими.