Стеаринова кислота: безбарвна, без запаху, віскоподібна насичена жирна кислота, CH3(CH2)16COOH, майже нерозчинна у воді (менше 0,1%).
Температура плавлення: 69°C. Температура кипіння: 383°C. Температура спалаху: 196°C . Температура самозаймання: 395 °C. Питома вага 0,87.
Стеаринову кислоту також називають октедакановою кислотою, і це одна з найпоширеніших довголанцюгових жирних кислот, що зустрічається в комбінованій формі в природних тваринних і рослинних жирах.
Комерційна «стеаринова кислота» являє собою суміш приблизно рівних кількостей стеаринової і пальмітинової кислот і невеликих кількостей олеїнової кислоти.
Використовується у виробництві свічок, косметики, мила для гоління, мастильних матеріалів та фармацевтичних препаратів.
У природі стеаринова кислота зустрічається переважно у вигляді змішаного тригліцериду або жиру з іншими довголанцюговими кислотами та у вигляді ефіру жирного спирту. У тваринному жирі його набагато більше, ніж в рослинному; сало і жир часто містять до 30 відсотків стеаринової кислоти. Лужний гідроліз або омилення жирів дає мило, яке є натрієвими або калієвими солями жирних кислот.
Чисту стеаринову кислоту важко отримують з такої суміші кристалізацією, вакуумною перегонкою або хроматографією кислот або відповідних похідних. Чиста кислота зазнає хімічних реакцій, типових для карбонових кислот.