F-117 Nighthawk справді був революційним літаком, який змінив уявлення про стелс-технології.
Його характерна кутова форма та використання матеріалів, що поглинають радарні хвилі, дозволяли йому залишатися непоміченим для радарів, що робило його важливим активом під час операцій, як-от у Перській затоці. Хоча літак часто називали «стелс-літаком», насправді він був призначений для ударів по наземних цілях.
Його виведення з експлуатації в 2008 році не означало, що він повністю вийшов із служби. Частина літаків залишалася на ходу для навчальних та інших цілей. Спадщина F-117 все ще впливає на дизайн сучасних стелс-літаків, таких як F-22 Raptor і F-35 Lightning II.